중국이 위안화의 국제 사용을 증대시키기 위한 다양한 조치를 도입하고 있다. 이는 미국 달러에 대한 신뢰가 감소함에 따라 이루어지고 있으며, 전문가들은 이러한 움직임이 미국 달러와의 경쟁을 목표로 하고 있다고 분석하고 있다. 현재 미국 달러는 세계에서 가장 우세한 통화이지만, 올해 미국 달러 지수는 9% 이상 하락했으며, 이에 반해 offshore 위안화는 달러 대비 2% 이상 상승했다.
중국 인민은행 총재인 판공성은 최근 유명한 루자쭈이 포럼에서 “단일 국가 통화에 대한 과도한 의존을 줄이는 방법”에 대해 논의하며 위안화의 국제화를 위한 계획을 발표했다. 그는 상하이에 디지털 위안화 국제화 센터를 설립할 계획을 밝히고, 위안화 외환 선물 거래를 촉진하는 방안을 제시했다. 현재 중국은 현금과 동전을 대체하기 위한 디지털 화폐를 이미 도입했다.
중국의 최근 조치는 주로 선물 시장에 집중되고 있다. 세 개의 주요 중국 거래소는 지난 주부터 자격이 있는 외국 기관 투자자들이 본토에서 상장된 16개의 선물 및 옵션 계약을 거래할 수 있게 하였다. 여기에는 천연 고무, 납 및 주석과 같은 상품이 포함된다.
Nanhua Futures의 매크로 외환 혁신 분석가인 저우지는 이러한 계약이 외국 기관들을 위한 헤지 상품의 범위를 확대할 뿐만 아니라, 글로벌 상품 가격 시스템에서 위안화의 영향력을 높이는 데 기여한다고 강조했다. 또한 상하이 선물 거래소는 최근 외화에 대한 보증금으로 위안화를 사용할 수 있도록 하는 제안에 대한 피드백을 받고 있다고 발표했다.
이외에도 최근 중국은 자격이 있는 외국인이 헷지 목적으로 거래소에서 거래되는 ETF 옵션 거래에 참여할 수 있도록 허용하는 방안을 발표하였다. 그뿐만 아니라, 정부는 국제 금융 기관들이 채권 시장에 접근하기 위해 지역 계좌를 개설할 때 500 위안 수수료를 면제하는 조치를 취했다. 이러한 변화들은 글로벌 금융 기관과 투자자들이 중국 시장에 막대한 규모의 투자에 나설 수 있는 기반이 될 것이다.
하지만 중국의 자본 유출에 대한 엄격한 규제가 여전히 큰 장애물로 작용하고 있으며, 이는 또한 해외 투자자들에게 상대적으로 불투명한 시스템으로 인식되고 있다. BCA Research의 정치 전략가인 매트 거트켄은 “중국의 법치가 미국보다 열악하고, 외국 투자자들에게 개방된 대규모 자산 풀이 부족하다”고 지적하였다.
게다가, 중국은 최근 여러 국가에서 위안화를 통한 무역 결제를 장려하고 있으며, 상하이는 홍콩 기업들에게 1,000억 위안의 융자를 통해 위안화 및 미국 달러 자산의 비율을 줄이려 하고 있다. 이처럼 중국의 위안화 국제화 노력은 불균형하지만 꾸준히 진행되고 있다.
그러므로 현재 중국 기관들은 작은 온라인 판매업체들을 통해 해외로 확장하고 있으며, 이들은 자사의 금융 파트너인 골드만삭스와 HSBC를 통해 해외에서 위안화를 쉽게 사용할 수 있도록 하고 있다. 이러한 흐름은 최근 중국 기업들이 위안화를 활용한 해외 거래를 진행할 수 있도록 하는 데 도움을 주고 있다.
하지만 5월 기준으로는 위안화의 글로벌 결제 비중이 줄어들어, 글로벌 결제에서 위안화의 비율은 2.89%로 떨어지며 6번째로 활성화된 통화로 등록되었다. 반면, 미국 달러는 48.46%, 유로는 23.56%를 차지하고 있다. 이는 아시아 지역에서 달러 의존도를 줄이기 위한 보다 적극적인 노력의 일환으로 볼 수 있다.
결국, 중국의 위안화 사용 확대는 미국의 정책 불확실성이나 지정학적 위험을 고려한 결정으로, 시간이 지나면서 위안화의 국제적 위상이 더욱 높아질 가능성을 열어두고 있다. 이로 인해 해외 투자자들이 달러 대신 위안화를 선호하는 경향이 더욱 뚜렷해지고 있다.
