최근 일본 내 지진 위험을 이유로 중국 정부가 자국민에게 일본 여행을 자제하라는 권고를 재차 발령했다. 이는 일본 총리 다카이치 사나에가 ‘대만 유사시 개입’ 발언을 한 지 한 달 여가 지난 시점에서 다시 발생한 조치로, 이러한 여행 자제령이 중국 측의 일본 방문 통제를 더욱 강화할 것으로 보인다.
중국 외교부는 11일 소셜 미디어 공지를 통해 “8일 이후 일본 혼슈 동부 해역에서 여러 번의 지진이 발생했으며, 최대 진도는 7.5에 이르렀다”라며, “외교부와 주일대사관 및 영사관은 중국 국민들에게 빠른 시일 내에 일본 방문을 피할 것을 권고한다”라고 밝혔다. 이러한 여행 주의 보장은 재난이나 급변한 사태가 발생한 해외 국가에 대해 종종 이루어지지만, 이번은 명백히 양국 간 갈등으로 인한 것이라는 점에서 상황이 더욱 주목받고 있다.
다카이치 총리는 지난달 7일 일본 중의원에서 대만과 관련된 발언을 하여 중국으로부터 큰 비난을 받았으며, 그에 대한 보복 조치로 일본 여행 자제가 촉구된 바 있다. 중국 측은 일본 정부의 대만 관련 발언이 중일 간 인적 교류에 심각한 악영향을 미쳤다고 평가하며, 일본에 거주하는 중국인의 안전이 심각하게 위협받고 있다고 강조했다.
자제령이 발표되자마자 중국 주요 항공사들은 일본행 항공편에 대한 전면 환불 조치를 시행했고, 많은 중국 단체관광객들이 일본 방문 예약을 취소하는 상황이 발생했다. 이러한 조치는 일본 관광업계에 큰 타격을 줄 것으로 우려되고 있으며, 일본 관광업계는 심각한 매출 감소를 경험할 것으로 예상하고 있다. 경우에 따라 이러한 상황이 장기화될 경우 일본 내수 소비에까지 부정적인 영향을 미칠 가능성이 제기되고 있다.
특히, 최근 발생한 7.5 규모의 강진은 일본 아오모리현 앞바다에서 발생해 최소 50명이 부상하는 사고로 이어졌다. 일본 기상청은 이러한 지진 후에 ‘홋카이도·산리쿠 앞바다 후발 지진 주의 정보’를 처음으로 발령하여, 향후 일주일 이내에 추가적인 강진 발생 가능성에 대비하도록 주민들과 여행객들에게 경고하고 있는 상황이다.
향후 일본을 방문할 계획이 있는 중국 국민들은 이번 여행 주의보를 유념하여 안전한 여행을 고려하는 것이 중요하다. 이러한 상황들은 국제 관계와 안전 문제에 민감하게 반응하는 글로벌 사회에서 매우 중요한 이슈로, 각국의 외교 정책 및 국민 안전을 위한 적극적인 대처가 필요함을 다시금 상기시킨다.
