중국이 이란 전쟁으로 인해 발생한 에너지 안보 공백을 기회로 삼아, 인근 국가들과의 연대를 강화하는 움직임을 보이고 있다. ‘중국판 다보스’로 불리는 보아오 포럼은 이러한 중국 중심의 경제 협력을 더욱 공고히 할 수 있는 경로가 되고 있다.
26일 오전 중국 하이난성 보아오에서 개막된 보아오포럼에서 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장은 기조연설을 통해 “갈등과 대결을 거부해야 하며, 각국 정부는 평화적인 방법으로 이견과 차이를 해결해야 한다”고 강조했다. 이날 포럼에는 아시아 각국의 정상들과 외교관들이 참석해 중국의 메시지에 귀 기울였다.
자오 위원장은 특정 국가를 직접 언급하진 않았으나, “패권주의와 강권 정치의 위협이 증가하고 있으며, 지정학적 갈등과 지역 전쟁이 지속되고 있다”며 일방적인 접근법과 보호무역주의를 비판했다. 그는 “법치에 기반한 비즈니스 환경을 조성할 것”이라고 약속하며, “중국의 대규모 시장에서 발생하는 이익을 전 세계적으로 공유해 기여하겠다”고 선언했다.
블룸버그통신은 그의 발언이 중국을 글로벌 안정의 원천으로 부각하고, 투자자들에게 기회의 장으로 인식시키려는 의도가 있다고 분석하였다. 이러한 분위기 속에 아시아 국가들은 긍정적인 반응을 보였다. 자오 위원장의 연설 이후, 로런스 웡 싱가포르 총리는 “세계 경제가 전쟁과 무역의 파편화로 어려움을 겪고 있는 시기에, 중국이 아시아 성장 전망의 핵심 축이 될 것”이라고 화답했다.
웡 총리는 “싱가포르는 중국이 지역 번영과 안정을 지원하는 데 더욱 큰 역할을 할 것이라 믿는다”며, 중국의 내수 시장이 아시아 지역 성장의 중요한 동력이 될 수 있음을 강조했다. 그는 또한 “중국이 아시아 내 개방적이고 규칙에 기반한 무역의 강력한 지지자가 되어야 한다”고 지적하며, 아시아 인프라 투자은행(AIIB)의 설립, 일대일로 프로젝트, 세계무역기구(WTO) 참여와 같은 중국의 노력을 예로 들었다.
또한, 하이메 플로르크루즈 주중 필리핀 대사는 “이란 사태와 같은 세계 정세를 고려했을 때, 다자 간 협력의 필요성이 그 어느 때보다 절실하다”고 주장하며, 중국의 협력 강조에 반색을 표했다. 이번 포럼은 미국과 이란 간의 갈등이 지속되는 가운데 개최되었으며, 다자 간 협력을 통해 위기를 극복하려는 중국의 의도가 분명히 드러났다.
특히, 전쟁으로 인해 호르무즈 해협이 봉쇄되면서 글로벌 에너지 공급망이 마비된 상황에서, 중동 원유에 크게 의존하는 아시아 제조 허브 국가들은 에너지 공급의 중단 사태에 대비하고 있다. 이러한 내용들은 앞으로 아시아의 경제 구조와 정치적 관계에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
