이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 5일 정상회담을 통해 한중 관계 발전 방향에 대해 논의했으나, 중국 정부는 한국 대중문화 수입 재개 문제에 대해서는 여전히 원론적인 입장을 유지하고 있다.
중국 외교부의 마오닝 대변인은 6일 정례 브리핑에서 “중국과 한국 양국은 건강하고 유익한 문화 교류를 질서 있게 전개하는 데 동의한다”고 말했다. 이 발언은 중국이 한국으로부터의 문화 수입 확대에 대한 구체적인 의사를 드러내지 않은 채, 일반적인 원칙을 다시 확인한 것으로 해석된다.
한국 측은 한중 정상회담 이후 강유정 청와대 대변인을 통해 “양국 모두가 수용 가능한 분야를 기초로 점진적으로 문화 콘텐츠 교류를 확대해 나가자는 공감대 아래 세부 사항에 대한 협의를 추진하겠다”고 밝혔다. 이는 한중 관계의 개선을 위한 긍정적인 진전을 나타내는 것이지만, 구체적인 실행 방안은 여전히 불확실하다.
중국은 2016년 주한미군의 사드(THAAD) 배치에 반발하여 한국의 음악, 드라마, 영화 등을 제한하는 ‘한한령’을 시행해 왔다. 이로 인해 한국 대중문화 관련 행사들이 지속적으로 차단되고 있으며, 한국 가수의 중국 공연 허가도 받아들여지지 않았다. 이러한 상황 속에서도 지난해 4월 한국의 한 보이그룹이 푸젠성에서 공연 허가를 받았으나, 최종적으로 공연은 취소되었다.
중국 외교부는 이에 대해 “우리는 한국과의 유익한 문화 교류 및 협력에 개방적인 태도를 유지하고 있으며, 한국이 중국과 함께 교류 및 협력을 확대하기 위한 노력을 다해 주기 바란다”고 언급했으나, 구체적인 해결책은 제시되지 않았다. 이어서 한국 아이돌의 중국 지방 공연이 추진되었으나 무산되는 잇단 사례가 발생하였다.
한중 문화교류는 작년 11월 경주에서 열린 정상회담과 같은 고위급 대화에서 지속적으로 논의되었지만, 가시적인 변화는 여전히 없는 상태이다. 그럼에도 불구하고 양국 간의 문화적 이해와 협력의 필요성은 더욱 부각되고 있으며, 향후 문화 콘텐츠의 분야에서 실질적인 교류가 이루어질 수 있도록 다양한 노력이 필요할 것으로 보인다.
