캄보디아는 인신매매 및 감금과 같은 범죄 혐의로 인해 국제사회의 제재를 받으며 심각한 국제적 신인도 하락에 직면해 있다. 이에 따라 현지 언론은 정부의 결단력 있는 대응을 촉구하고 있다. 캄보디아니스(cambodianess)는 19일 ‘프린스 그룹 사건: 진실의 순간?’이라는 제목의 사설에서 이러한 문제를 지적했다. 사설에서는 사업가 천즈가 이끄는 프린스그룹이 ‘초국가적 범죄조직’으로 간주되면서 캄보디아가 불명예스러운 이유로 전 세계의 주목을 받게 되었음을 강조하였다.
미국과 영국의 제재가 단순히 개인 기업을 겨냥한 것이 아니라, 캄보디아의 전체적인 신뢰도에 심각한 타격을 주고 있다고 덧붙였다. 이번 사건은 동남아시아가 새로운 금융범죄 및 사이버범죄의 중심지로 여겨지게 만드는 원인이 되었으며, 이로 인해 투자자들이 더 안전한 국가로 자본을 이전할 우려가 커지고 있다.
사설은 이어 캄보디아가 ‘온라인 사기 조직에 맞선 역사적인 국제 공조 작전의 중심’으로 부각되고 있다고 보도했다. 그러나 정부는 공식적인 요청에 대해서만 협력하겠다고 밝혔으며, 이러한 신중한 태도는 변화에 대한 의지보다 방어적인 자세로 비춰진다는 분석이 제기되고 있다. 이러한 태도가 계속된다면, 국가 이미지는 지속적으로 훼손될 위험이 있다.
특히 이번 스캔들은 천즈 개인의 문제를 넘어, 캄보디아의 발전 모델에 대한 근본적인 질문을 제기하고 있다. 의심스러운 자금 출처를 용인하는 태도가 지속 가능한 경제를 구축할 수 있을지 의문이며, 정부는 변화의 기회로 이번 사태를 활용해야 할 필요성이 있다. 사설은 “이번 사태를 ‘진실의 순간(moment of truth)’으로 삼아야 한다”며, 그렇지 않을 경우 국제사회에서의 신뢰를 잃는 대가를 치르게 될 것이라고 경고했다.
결국 캄보디아가 진정한 변화와 혁신을 이루기 위해서는 이러한 불명예스러운 사건들을 넘어서야 하며, 결단력 있는 대응이 필수적이다. 그리하여 국제 사회에서의 신뢰 회복이 이루어져야 할 시점이다.
