로만 스톰(Roman Storm) 토네이도 캐시 공동 창립자에 대한 첫 유죄 판결이 내려졌다. 미국 뉴욕 남부지방법원의 배심원단은 12명으로 구성되어 있으며, 무허가 송금업 운영 혐의에 대해 유죄 평결을 내렸지만 자금세탁 및 대북 제재 위반과 관련된 혐의에 대해서는 만장일치에 이르지 못하고 교착 상태에 빠졌다. 이 사건은 특히나 토네이도 캐시가 불법 송금 및 국제 제재 회피에 악용되었다는 의혹을 담고 있어 그 의미가 대단히 크다.
이번 판결은 법원 문서를 통해 캐서린 파일라(Katherine Failla) 판사가 공개한 사실에 기반하며, 배심원단이 여러 차례 자료 요청을 통해 논의를 진행했음을 보여준다. 요청에는 주요 증인들의 증언 기록, 기소 배경에 대한 설명, 그리고 북한 제재와 관련된 암호화폐 지갑에 대한 명시 요청이 포함되었다.
최종 심리가 지난 7월 30일 마무리된 후 배심원단은 일주일 이상 평결을 논의했지만, 자금세탁과 제재 위반 혐의에 대해서는 결론을 도출하지 못했다. 몇 일간은 간단한 시간 지연으로 여겨졌으나, 수요일 오전에 교착 상태가 법정에 공식적으로 전달되었다. 이는 사건의 복잡성과 그로 인해 배심원이 느꼈던 부담을 입증하는 사례로, 특히 한 배심원은 이번 사건의 중요성을 실감하며 90세 생일을 맞이했다고 전해진다.
이번 판결은 보안 중심의 믹싱 서비스인 토네이도 캐시가 자금세탁 및 국제 제재의 회피에 이용되었다는 미국 정부의 주장을 뒷받침하는 첫 번째 유죄 판결이다. 그러나 핵심 혐의에 대한 결정을 내리지 못한 만큼, 향후 추가 심리나 새로운 공판이 있을 가능성도 엿보인다. 이와 함께 미국 내 암호화폐 규제 강화를 위한 조치가 이어지는 상황에서, 토네이도 캐시 사건은 향후 정책 방향성과 시장의 반응을 가늠하는 중요한 이정표가 되고 있다.
마침내, 이번 사건은 암호화폐 업계와 규제 당국 간의 긴장을 더욱 고조시키며, 정부의 필요와 민간의 혁신이 충돌할 수 있는 지점을 여실히 보여주고 있다. 향후 이 사건의 추이에 따라 미국 내 암호화폐 거래와 관련된 법령 또한 재정비될 가능성이 높아 보인다.
