스콧 베선트 미국 재무장관은 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 올해 최대 4차례의 회동을 가질 것으로 예상했다. 베선트 장관은 22일(현지시간) 미 정치전문매체 폴리티코와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다.
올해 주요한 회동 예정으로는 오는 4월 트럼프 대통령의 중국 방문, 이후 시 주석의 미국 방문 가능성, 12월 플로리다주 마이애미에서 열리는 G20 정상회의가 포함된다. 베선트 장관은 또한 11월 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 대한 트럼프 대통령의 관심도 언급했다.
베선트 장관은 이들 회동을 통해 두 정상이 생산적인 관계를 유지할 것이라 강조하며, “우리가 앞으로 나아가기 위해 이런 일련의 만남을 가진다면 아무도 상황을 흐트러뜨리길 원하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 그는 두 정상이 전반적인 양국 관계의 분위기를 설정할 때, 작고 사소한 문제나 차질이 생기면 전화 통화로 신속하게 긴장을 풀 수 있다는 점도 강조했다.
특히 베선트 장관은 미중 관계가 지난해의 관세 전쟁과 같은 전면적인 충돌로 이어질 가능성이 낮아진 ‘매우 좋은 균형 상태’에 도달했다고 언급했다. 그는 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼에서 중국 측 카운터파트인 허리펑 국무원 부총리를 만난 자리에서도 중국이 트럼프 대통령과 시 주석이 타결한 합의를 이행할 것에 전념하고 있다는 이야기를 들었다고 전했다.
베선트 장관은 “우리는 중국이 합의 이행에 책임을 지도록 압박할 것”이라며, “그들이 약속한 모든 사항을 이행했다”고 말했다. 그는 또한 중국이 최근 미국산 대두 구매 할당량을 모두 완료했음을 강조하며, “트럼프 대통령과 마찬가지로 나도 중국에 추가 구매를 요구하고 있지만, 이는 의무는 아니다”라고 덧붙였다.
결국 이러한 발전 속에서 미중 관계는 향후 2023년 동안 더욱 긴밀해질 것으로 보이며, 두 정상이 지속적으로 대화를 이어갈 수 있다는 점은 긍정적인 신호로 평가된다. 이러한 상황은 양국간의 경제적 관계 안정화와 글로벌 경제에 미치는 영향으로 이어질 것으로 기대되며, 앞으로의 성과를 지켜보는 것이 중요할 것이다.
