미국의 트럼프 대통령이 베네수엘라에 대한 군사 작전을 감행하기 직전, 예측 시장 플랫폼인 폴리마켓에서 의심스러운 거액 베팅이 등장하여 내부자 거래 의혹이 제기되고 있다. 이러한 상황은 트럼프 대통령의 군사 작전과 맞물려, 미 하원에서 공직자의 예측 시장 내부 정보 이용을 금지하는 법안 발의를 촉구하는 목소리가 커지고 있다.
의혹의 출발점은 지난해 12월 27일에 생성된 한 신규 계정으로, 이 계정은 1월 31일까지 베네수엘라 개입과 마두로 축출이 이뤄질 것이라는 예측에 약 3만 4천 달러를 베팅했다. 특히 마두로 축출에 대한 베팅만으로도 32,537달러가 436,760달러로 증가하며 무려 1,242%라는 뛰어난 수익률을 기록했다. 마두로 축출에 대한 시장의 예측 확률은 불과 6%에 그쳤다는 점에서 더욱 의혹을 키운다.
트럼프 대통령은 작전 이후 과거 날씨 문제로 작전을 실행하지 못했다며, 날씨가 개선되자 작전을 수행했다고 밝혔다. 이 발언은 군 당국이 수개월 이상 작전을 준비했음을 암시하며, 많은 관계자들이 작전 정보를 미리 알았을 가능성을 시사한다. 월스트리트저널에 따르면 마두로 축출과 관련된 폴리마켓의 베팅 금액은 총 5천 6백만 달러를 넘었다. 그 중 1천 1백만 달러가 1월 31일의 축출을 위한 베팅으로 분류된다.
한편, 군사 작전이 임박했음을 예측한 엑스(X, 이전의 트위터) 사용자는 “펜타곤 주변의 피자 주문량 급증을 주목하여 8만 달러를 벌었다”는 주장을 하여 이목을 집중시켰다. 이는 불경기 속에서도 예측 시장에서의 거래가 어떻게 이뤄질 수 있는지를 보여주는 사례로, 실질적인 결과를 이끌어냈다.
내부자 거래 의혹이 커지자 미 정계에서도 변화의 움직임이 나타나고 있다. 민주당의 리치 토레스 하원 의원은 공직자가 얻은 내부 정보를 이용해 예측 시장에서 이익을 얻지 못하도록 ‘2026년 금융 예측 시장 공공 무결성 법안’을 발의할 계획이다. 이 법안은 연방선출직 공무원, 정치적 임명직, 행정부 직원이 직무상의 비공식 정보를 사용하여 예측 시장 거래를 하는 것을 금지한다.
그러나 이 법안이 실효성에 대한 우려도 존재한다. 적용 범위가 제한적이어서 펜타곤의 하사관이나 그들의 지인, 다른 정보 접근자들의 거래를 아예 차단할 수 없다는 점에서 한계가 지적되고 있다. 세마포르에 따르면 워싱턴포스트와 뉴욕타임스는 작전 전 정보를 입수했음에도 불구하고 군의 안전을 고려하여 보도를 자제한 것으로 알려져, 정보 유출 경로가 다양할 수 있다는 점도 의혹을 더하고 있다.
경쟁 플랫폼인 칼시는 내부 정보 이용자의 거래를 엄격히 금지하고 있으며, 더블록은 도널드 트럼프 주니어가 폴리마켓 및 칼시 두 플랫폼에서 자문 역할을 하고 있다는 사실을 주목하고 있다. 이처럼 변동성이 큰 예측 시장의 상황은 여전히 복잡하며, 각종 의혹과 규제 움직임이 맞물려 더욱 긴장감을 높이고 있다.
