도널드 트럼프 대통령 당선자의 NASA 수장 후보로 지명된 제레드 아이작맨(Jared Isaacman)은 41세의 우주 열정가로, 몇 달 전 세계 최초의 민간인 전원으로 구성된 궤도로의 우주 임무를 지휘한 경력이 있다. 그는 또한 암호화폐 분야에서 성공을 거둔 억만장자이기도 하다.
아이작맨은 신뢰성 있는 결제 처리 솔루션을 제공하는 핀테크 기업 Shift4의 창립자로, 회사의 주가는 올해에만 거의 40% 상승하며 시가총액이 93억 달러에 이르렀다. 그는 16세에 회사를 설립하고 2020년에 뉴욕 증권 거래소에 상장하였다. 트럼프 대통령은 12월 4일 자신의 트뤼스 소셜 플랫폼에 글을 올리며 아이작맨의Exceptional한 리더십을 강조하며, 글로벌 금융 기술 회사를 거대하게 성장시켰다고 밝혔다.
아이작맨의 성공은 거의 3년 전 암호화폐에 큰 베팅을 한 것에서 비롯된다. 2022년 초, 아이작맨은 자신의 뉴욕 아파트에서 경영진과 함께 엘렉스 윌슨, 팻 더피와 회의를 가졌고, 블록체인 기술을 결제 처리 사업에 어떻게 활용할지 논의했다. 비트코인은 몇 달 전에 사상 최고치에 도달하며 상승세를 이어갔고, 여러 디지털 자산들이 큰 수익률을 내고 있었다. 하지만 그들은 엘론 머스크가 떠들썩하게 홍보했던 도지코인이나 NFT가 아닌, 스테이블코인이라는 덜 화려한 분야에 집중했다.
스테이블코인은 실제 자산의 가치에 맞춰져 있으며, 대부분 미국 달러에 연동된 암호화폐의 일종이다. 이들은 수익이 예상되는 2000억 달러 시장에 현재 존재하며, 전통적인 결제 시스템의 비용보다 훨씬 적은 비용으로 국제 송금을 할 수 있도록 해준다.
아이작맨의 비전이 3개월 뒤 Shift4가 더 기부 플랫폼인 The Giving Block을 인수하며 구체화되었다. 인수 후 몇 주간, Shift4는 20만 명의 플랫폼 가맹점에 암호화폐 결제 서비스를 도입하기 위한 준비를 추진하고 있다. 윌슨은 이 서비스가 암호화폐 결제가 주류에 다가가기 위한 가장 큰 진전을 이루었다고 평가했다.
트럼프 당선 이후 암호화폐 시장은 더욱 활기를 띠며, 비트코인은 닷새 동안 10만 8천 달러를 넘는 등 55%의 증가율을 기록하였다. 프로 암호화폐 후보에게 유리한 선거 결과로 인해 대규모 투자자와 소규모 투자자 모두 암호화폐 시장에 뛰어들었다.
최근에는 스트라이프가 스테이블코인 플랫폼인 Bridge Network를 11억 달러에 인수하며 전통적인 카드사들에게 큰 경고 신호를 보냈다. 스테이블코인 거래는 즉각적이며, 전통적인 결제 방식보다 훨씬 낮은 수수료를 가져온다. 관련 연구에 따르면, 스테이블코인은 미국의 금융 거래의 약 1%에 해당하며 이에 대한 실질적인 서포트가 필요하다는 목소리도 커지고 있다.
아이작맨은 자신이 NASA를 이끌 기회를 얻은 것은 인류의 우주 탐사를 발전시키고 지구에서의 삶을 개선하는 데 기여하고자 하는 그의 열망을 반영한다고 밝혔다. 그는 ‘Shift4 가족’에게 한 편지에서 자신의 임명 확인이 있을 때까지 CEO 직에 남겠다고 전했다.
미래에 대한 큰 비전을 지닌 아이작맨은 재정 및 우주 탐사 분야에서 성장 가능성을 크게 모색하고 있으며, 특히 스테이블코인이 전통 금융 시스템과 암호화폐 생태계의 브리지 역할을 할 것임을 강조하고 있다.
