도널드 트럼프 미국 대통령이 29일 이재명 대통령과의 정상회담에서 김정관 산업통상부 장관을 높이 평가하면서 한미 관세협상이 전격적으로 타결되었음을 알렸다. 경북 경주예술의전당에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋 개회식에서 트럼프 대통령은 김 장관을 향해 “그가 터프한 협상가라고 들었다. 정말 대단한 사람”이라며 그를 추켜세웠다.
이번 협상에서 김정관 장관은 한국 측 대표로서 적극적으로 미국 측과의 대화를 주도하며 협상 테이블에 나섰다. 미 측 대표인 하워드 러트닉 상무장관과의 치열한 협력을 통해 관세 문제를 해결하기 위한 논의를 이끌어온 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 “저희보다 협상력이 덜한 분이 왔으면 했지만 한국 측이 그렇게 하지 않기로 했다”며 재치 있는 농담을 던지며 그간의 어려움을 은유적으로 전달하였다.
이번 한미 관세협상 타결은 두 나라 간의 경제적 협력과 동반성장을 더욱 강화할 것으로 기대된다. 트럼프 대통령은 이번 성과를 통해 한미 간의 전략적 동맹을 더욱 확고히 하고, 양국 간의 상호 이익을 도모할 수 있는 계기가 될 것이라 강조했다.
김정관 장관의 뛰어난 협상력이 실질적인 결실을 맺으며 한국 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 점은 주목할 만하다. 그는 한미 간의 복잡한 통상 현안을 해결하기 위해 다양한 전략과 접근법을 동원하며 협상 테이블에 임하였다. 협상에 참여한 각국의 경제 전문가들은 김 장관의 능력을 높이 평가하며, 앞으로도 한국의 산업통상 분야에서 그가 가져올 영향력에 기대를 걸고 있다.
한편, 이번 협상은 한미 양국의 통상 관계에서 중요한 이정표가 될 것으로 보인다. 전세계 경제 환경이 변화하는 가운데, 두 나라는 서로의 이익을 보호하면서도 긴밀한 협력 관계를 유지해야 한다. 이러한 배경 속에서 트럼프 대통령의 김정관 장관에 대한 긍정적인 발언은 두 나라의 관계뿐만 아니라 아시아태평양 지역의 경제 통합에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.
트럼프 대통령의 개회식 발언은 단순한 찬사에 그치지 않고, 실제로 한국의 산업과 경제에 힘을 실어주는 중요한 메시지로 해석된다. 김정관 장관의 터프한 협상가로서의 면모가 아시아태평양 경제협력체의 다른 회원국과의 관계에도 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 기대가 커지고 있다.
