도널드 트럼프 전 미국 대통령은 베네수엘라 석유산업을 재가동하는 데 미국 석유 회사들이 1년 반이 채 걸리지 않을 것이라는 전망을 밝혔다. 특히 트럼프 대통령은 현지 시간으로 5일 NBC 방송과의 인터뷰에서, 미국 기업들이 18개월 이상 소요되지 않고도 베네수엘라의 석유 인프라를 재가동할 수 있을 것이라며, 빠른 시일 내에 상당한 투자가 이뤄질 것이라고 강조했다. 그러나 그는 복구 작업이 상당한 비용을 수반할 것임을 언급하며, “그보다 더 짧은 시간에도 할 수 있지만 돈이 많이 들 것”이라고 경고했다.
전문가들은 베네수엘라의 노후화된 석유 인프라를 복구하는 데 수십억 달러에서 최대 수백억 달러가 필요할 것으로 보고 있다. 트럼프 대통령이 제시한 ‘베네수엘라 재건 프로젝트’는 정권 이양을 위한 과도정부를 운영하는 동시에, 미국 석유회사가 현지에 진입해 노후한 시설의 교체와 생산량 증가를 목표로 한다. 그는 석유 생산량의 증가는 유가를 낮출 것이며, 이는 미국 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 주장했다.
미국의 주요 석유 기업들은 과거 베네수엘라에서 생산 시설을 운영했으나, 정권의 변화로 자산이 수용되는 등의 이유로 상당수가 철수했다. 현재 베네수엘라에서 사업을 지속하고 있는 기업은 셰브론뿐인 상황이다. 트럼프 대통령은 니콜라스 마두로 대통령을 축출하기 위한 군사 작전과 관련하여 미국 석유 기업들이 이에 대한 사전 정보를 알고 있었는지는 아니라고 답하며, 하지만 ‘우리가 그렇게 한다면’이라는 개념에 대해서는 논의해왔다고 밝혔다.
결국, 트럼프의 발언은 미국의 에너지 정책과 국제 정세에 큰 영향을 미칠 가능성이 있는 주요 사안으로, 특히 베네수엘라의 석유 산업 재건이 어떻게 진행될지가 주목받고 있다. 그의 계획이 실현된다면 베네수엘라는 미국의 에너지 공급망에 중요한 역할을 하게 될 것이며, 이는 글로벌 에너지 시장에도 큰 변화로 작용할 것이다.
