도널드 트럼프 전 대통령이 비트코인에 우호적인 성향으로 알려진 케빈 워시(Kevin Warsh)를 미국 연방준비제도(Fed) 의장으로 공식 지명하면서, 제롬 파월 이후 미국 통화정책의 변화 가능성이 다시금 시장의 큰 관심사로 떠올랐다. 이날 지명 소식이 전해지자 비트코인 가격은 7만 달러를 넘어서며 즉각적인 반응을 보였고, 일부 숏 포지션이 청산되며 단기적인 시장 변동성이 커졌다.
워시의 지명 서류는 현지시간 수요일에 미국 상원에 제출되었다. 백악관은 그를 ‘4년 임기’의 연준 의장으로 지명하는 안과, 중앙은행 이사회에서 ‘이사(거버너)’로 더 긴 임기를 부여하는 방안을 함께 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 제롬 파월 의장의 임기가 오는 5월 종료될 예정인 가운데, 이번 지명은 향후 금리 경로와 달러 유동성에 대한 시장의 기대감을 자극하고 있다.
이제 워시의 지명은 상원 은행위원회(Senate Banking Committee) 심사로 넘어갔다. 위원회는 청문회를 개최할 것인지 결정하고, 인준안을 상원 본회의 표결에 올릴지 검토할 예정이다. 그러나 절차의 속도는 불확실하다. 일부 상원의원들은 법무부의 추가 조사 이슈가 해결될 때까지 인사 절차를 지연시키겠다는 신호를 보내고 있기 때문이다. 또한, 정치적 이견 역시 변수다. 은행위원회 소속의 공화당 의원 중 한 명은 외부 조사 문제가 완결될 때까지 지명을 ‘저지하겠다’는 입장을 공개적으로 밝혀, 민주당 측에서도 워시가 행정부와 ‘과도하게 보조를 맞출 수 있다’는 우려를 제기하고 있어 인준 과정이 순탄치 않을 것이라는 전망이 나오고 있다.
워시는 과거 연준에서 근무한 경력과 이후 민간 금융·정책 연구기관에서의 경험을 통해 공공과 민간 부문을 아우르는 다양한 이력을 가지고 있다. 특히 그는 비트코인(BTC)을 젊은 투자자들에게 ‘새로운 금(new gold)’으로 묘사하며 긍정적인 입장을 보였으며, 비트코인에 대한 불안감도 없다는 입장을 밝힌 바 있다. 그러나 그의 경력과 관련해서도 상원 내에서 엇갈린 의견이 존재한다. 금리 인하에 더 우호적인 인사를 선호하는 쪽에서는 워시의 기용이 통화 완화의 가능성을 높일 것으로 분석하고 있는 반면, 연준의 ‘독립성’이 훼손될 수 있다는 경고도 나오고 있다.
시장 반응은 즉각적이었다. 지명 발표 후 비트코인 가격은 7만 달러를 넘어서며 상승세를 보였고, 이는 단기적인 숏 포지션 청산에 따른 결과로 분석된다. 현재의 환율로 보면, 비트코인 7만 달러는 약 1억2997만원에 해당한다. 트레이더들은 금리 인하 성향을 가진 연준 의장이 등장할 경우 위험자산 선호가 커질 것이라는 전형적인 시나리오를 가격에 반영한 것으로 보인다.
일반적으로 보고서는 ‘금리 인하 → 달러 유동성 기대 확대 → 위험자산 선호’라는 구조가 암호화폐 시장에 작용한다고 설명하며, 비트코인은 이러한 흐름 속에서 중요한 대표 자산으로 기능하게 된다. 그러나 이번 상승세가 지속될지는 불확실하다. 일부 애널리스트들은 정책 변화의 방향이 헤드라인 뉴스뿐만 아니라 물가 및 고용 등의 실제 데이터에 의해 좌우될 것이라고 경고하고 있으며, 인플레이션이 재부각되거나 글로벌 지정학적 사건이 발생할 경우 차입 비용이 쉽게 낮아지지 않을 것이라고 언급하고 있다.
앞으로 남은 절차는 은행위원회 단계에서 청문회, 서면 질의(Q&A), 증인 출석 등을 포함할 것으로 보인다. 위원회는 표결을 통해
