트럼프 대통령과의 관계로 주목받은 디파이(DeFi) 프로젝트 ‘월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial, WLFI)’가 최근 유동성 위기에 처하면서 약 170 비트코인(BTC)을 매각했다. 이 매각은 약 1,100만 달러(약 161억 5,900만 원) 규모로, WLFI는 에이브(AAVE) 플랫폼에서의 대출금을 상환하기 위해 이 같은 결정을 내린 것으로 보인다. 현재 미국 전체에서 암호화폐 시장이 급락세를 보이고 있어 WLFI의 토큰 가치 또한 크게 흔들리고 있다.
이번 비트코인 매각은 강제 청산을 피하기 위한 조치로 해석되며, WLFI의 토큰 가격 역시 큰폭으로 하락했다. 암호화폐 데이터 플랫폼 코인게코에 따르면, WLFI 토큰은 하루 만에 14% 하락해 현재 가격은 약 $0.115(약 169원)에 거래되고 있다. 이는 지난해 9월 1일 첫 상장가인 $0.23(약 338원)과 비교해 무려 65% 감소한 수치다. 당시 WLFI의 시가총액은 66억 달러(약 9조 6,954억 원)에 달했으나, 현재 반토막 이상으로 줄어든 상태다.
WLFI는 출범 초기부터 트럼프 일가와의 연관성으로 많은 관심을 받았으나, 프로젝트의 실체와 투자금 출처에 대한 논란이 끊임없이 제기됐다. 특히, 낮은 유동성과 시장 전체의 침체로 인해 WLFI의 재무 건전성도 의심받고 있다. 최근 민주당 소속의 로 카나(Ro Khanna) 하원의원은 WLFI가 아랍에미리트(UAE)로부터 유치한 5억 달러 규모의 투자에 대해 공식 조사를 착수했다고 발표했다. 이어 지난해 11월에는 엘리자베스 워런 상원의원과 잭 리드 상원의원이 WLFI가 북한, 러시아 등의 악의적인 행위자와의 연결성을 문제 삼으며 추가 조사를 요구한 바 있다.
이런 상황에서도 워런 상원의원은 디파이 사용자들을 ‘사기꾼’으로 지칭하며, 자신의 ‘GENIUS 법안’을 추진하겠다는 입장을 고수했다. 이는 WLFI를 포함한 디파이 프로젝트 전체에 대한 정치적 불신과 함께 규제 압력을 더욱 강화시키는 배경이 되고 있다.
WLFI가 유동성 관리에 성공했음에도 불구하고 이 프로젝트에 대한 시장의 신뢰는 뚜렷하게 약화되고 있다. 블록체인 상에서 자산 이동이나 강제 청산은 일반적으로 투자자 이탈을 초래하며, WLFI 토큰의 반등 가능성도 현재로서는 낮아 보인다. 트럼프 대통령과의 관계가 또 다른 정치적 무기로 작용하면서 이 프로젝트의 성장은 더욱 저해받고 있는 상황이다.
WLFI 사태는 단순한 가격 하락 이상으로, 프로젝트의 실체와 자금 흐름을 검증하지 않고 투자를 단행한 대중의 실패 사례로 남게 될 가능성이 높다. 겉보기에는 트럼프 일가의 후광을 이용해 만들어진 ‘정치적 스토리’ 같지만, 실제로는 유동성 부족과 과도한 레버리지를 포함한 구조적 문제가 드러난 상황이다.
앞으로 WLFI에 대한 의혹이 해소되지 않거나 규제 리스크가 완화되지 않는 한, 투자심리 회복은 요원하다는 지적이 나오고 있다. 과거의 사례를 통해 학습하고, 더 나은 투자 결정을 내리기 위해서는 데이터 기반의 분석이 필수적임을 강조할 필요가 있다.
