도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 군사작전을 발동한 지 이틀 만인 2일(현지시간) 백악관에서 열린 명예훈장 수여식에서 “(이란과의 전쟁이) 4~5주 걸릴 것으로 예상했으나, 그보다 더 오래 할 능력이 있다”는 발언을 했다. 이는 이란과의 갈등이 군사 작전으로 강화되면서 미국의 군사력과 대응 능력을 강조하기 위한 것으로 해석된다.
트럼프 대통령은 이날 행사에서 제2차 세계대전, 베트남 전쟁, 아프가니스탄 전쟁 중 유공자 3명에게 훈장을 수여하면서, 미군의 사기 진작과 애국심 고취를 목적으로 지원으로 나선 것이다. 그는 “우리는 세계에서 가장 강력하고 압도적인 군대를 보유하고 있으며, 쉽게 승리할 것”이라며 결연한 자세를 보였다.
그는 군사 작전의 목표에 대해 구체적으로 언급하며, 이전에 예상했던 것보다 빠른 성과를 내고 있다고 주장했다. 그는 이란 지도부 제거가 4주가 걸릴 것이라고 예상했으나 실제로는 1시간 만에 완료되었다고 강조했다. 이는 지난달 28일 미군과 이스라엘 간의 합동 공습에서 이란의 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이를 포함한 여러 고위 관계자들이 사망한 사실을 지목한 바 있다.
트럼프 대통령은 이란 군사력을 약화시키기 위한 작전의 성과로 이란 함정 10척을 격침했다고 설명했다. 그는 “이란의 군함들은 바다 밑바닥으로 가라앉았다”며 이란 미사일 능력도 파괴하고 있다고 덧붙였다. 이러한 발언은 미국의 군사작전에 대한 자신감을 내비치는 한편, 이란의 공격적인 행동에 강력한 대응 의지를 나타내기 위한 것이라 할 수 있다.
트럼프 대통령의 발언은 그가 이번 군사 작전의 필요성을 어떻게 인식하고 있으며, 미래에 대한 결정을 시사하는지를 보여준다. 향후 전개될 상황에 따라 미국 군의 전략과 이란과의 관계가 더욱 복잡하게 얽힐 것으로 전망된다. 현재 민간인 피해와 국제 사회의 반응이 우려되는 가운데, 트럼프 대통령의 군사적 작업은 미국 내외에서 어떤 반향을 일으킬지 주목된다.
