트럼프 행정부는 이란에 대한 제재 조치의 일환으로 미국 내 이란 외교관들이 회원제 매장인 코스트코와 샘스클럽에 출입하지 못하도록 하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. AP통신의 보도에 따르면, 이는 유엔총회 고위급 회의가 예정된 가운데 추가적인 제재 조치를 모색하는 과정에서 제기된 사안으로, 특히 이란과 브라질을 포함한 여러 국가에 대한 비자 정책 강화의 일환으로 보인다.
5일(현지시간) 보도된 자료에 따르면, 새로운 제재 대상에는 이란, 수단, 짐바브웨 외에도 브라질이 포함될 수 있는 것으로 나타났다. 브라질은 유엔 총회 개회식에서 전통적으로 첫 번째 연설을 맡는 국가로, 이에 따른 비자 제한 조치가 룰라 대통령과 하위 대표단에 어떻게 적용될지가 주목받고 있다.
국무부 내부의 메모에 포함된 내용에 따르면, 이란 외교관들은 미국 내에서 엄격한 활동 제한을 받고 있으며, 이들 외교관의 경우 코스트코와 같은 대형 회원제 매장 출입이 원칙적으로 금지될 수 있다. 이렇게 되면 이란 외교관들은 사전에 국무부의 명시적 허가를 받아야만 이러한 매장을 이용할 수 있게 된다. 이같은 조치는 이란 외교관들이 대량의 물품을 저렴한 가격에 구매하여 본국으로 반출하는 경우가 많았던 점을 감안한 조치로 풀이된다.
AP는 해당 쇼핑 금지 조치 시행 시점이 불확실하다고 전하며, 국무부가 향후 모든 외국 외교관들이 미국 내 회원제 매장에 가입할 때 조건과 규정을 부과할 수 있도록 하는 법안 제정도 고려 중이라는 점을 지적했다. 이는 트럼프 행정부가 비자 정책을 전반적으로 더욱 엄격하게 단속하는 분위기 속에서 이루어지고 있는 논의로, 이러한 흐름은 앞으로의 외교관들의 생활에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
이와 함께 브라질과 관련된 비자 제한 조치에 대한 구체적인 세부 사항이 언급되지 않음에 따라 앞으로의 외교 정책 변화 방향이 주목된다. 트럼프 행정부가 이란 외교관에 대한 제재를 강화하면서 세계정세에 미치는 영향과 함께 미국의 외교관제도도 변화할 가능성이 커지고 있다.
