9일(현지시간) 시작된 마스터스 대회는 올해로 90회를 맞이했다. 이 대회는 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열리며, 그 역사와 전통으로 인해 피하고 싶은 여러 가지 징크스가 존재한다. 특히, 파3 콘테스트 우승자는 본 대회에서 좋은 성적을 거두기 어렵다는 전통적인 믿음이 있다.
파3 콘테스트는 1960년에 시작된 특별한 이벤트로, 대회 전날 선수들이 가족과 함께 즐기는 축제 같은 분위기 속에서 진행된다. 이 대회에서는 선수들이 자신이 만든 추억을 공유하고, 아내나 자녀를 캐디로 동반하며 시간을 보낸다. 그러나 이 이벤트의 우승자는 그린 재킷을 입지 못하는 징크스가 있어, 선수들은 이를 피하기 위해 스코어카드를 제출하지 않기도 한다. 지금까지 파3 콘테스트 우승자의 마스터스 최고 성적은 1990년의 레이먼드 플로이드와 1993년의 칩 벡이 기록한 준우승이 전부다. 로리 매킬로이는 이런 징크스를 피하기 위해 2016년에는 아예 대회에 불참하기도 했다.
오거스타 내셔널 골프클럽은 세계적 수준의 선수들에게도 도전이 되는 코스다. 전장은 길지 않지만, 그린의 난이도가 높아 나흘 연속 60대 타수를 기록하는 것은 거의 불가능에 가깝다. 이 징크스는 2020년 캐머런 스미스에 의해 깨졌다. 그는 나흘 내내 60대 타수를 작성하며 마스터스 역사상 첫 기록을 세웠지만, 여전히 정상에 오르지 못하고 공동 2위로 마감했다.
마스터스의 12번 홀은 특히 악몽 같은 장소로 알려져 있다. 이 홀은 형편없는 성적을 초래할 수 있는 위험한 홀이며, 샷을 잘하지 못하면 스코어 카드에서 치명적인 실수를 범할 수 있다. 현지에서는 이 홀에 대해 아메리칸 인디언 무덤이 발견되었던 역사를 언급하며 “이곳은 이상한 일이 자주 일어난다”는 미신도 있다. 여러 선수가 이 홀에서 크고 작은 실수를 범해 경기를 망친 사례가 많다. 예를 들어, 버바 왓슨은 2013년4라운드에서 ‘9온 1퍼트’ 결과로 부진했고, 조던 스피스는 2016년 4라운드에서 ‘6온 1퍼트’로 고배를 마셨다.
또한, 그레그 노먼은 마스터스 선수로서 아쉬운 역사를 가지고 있다. 그는 22년 동안 출전했지만, 단 한 번도 우승하지 못했고, 수차례 준우승에 그쳤다. 노먼 기간 동안 “호주 선수는 결코 우승할 수 없다”는 말이 널리 퍼졌고, 이 징크스는 2013년 애덤 스콧의 우승으로 해결되었다.
이 외에도, 마스터스가 열리는 해가 ‘3’으로 끝나는 경우 잔뜩 나쁜 날씨가 이어졌던 경험이 있다. 1973년과 1983년에는 대회의 일정이 연기되었고, 몇몇 해에는 이틀 동안 고생한 경험도 있었다. 이처럼 마스터스는 많은 징크스와 전통으로 이루어진 대회로, 선수들은 이러한 불운을 피하고 우승 트로피를 향해 최선을 다할 것이다.
