미국의 대표적인 식음료 기업 펩시코가 일부 스낵 제품의 가격을 최대 15% 인하하기로 했다. 이 결정은 소비자들의 물가 부담이 커지고 있는 상황에서, 특히 슈퍼볼을 앞두고 스낵 수요를 회복하기 위한 전략으로 해석된다. 가격 인하 대상에는 ‘레이즈’ 감자칩, ‘도리토스’, ‘치토스’ 등이 포함되어 있으며, 현재 월마트 같은 대형 소매점에서 판매되고 있는 이 제품들은 조정 이후에도 기존의 포장 크기, 성분, 맛을 유지할 방침이다.
펩시코의 CEO 라몬 라구아르타는 소비자들의 ‘어포더빌리티(affordability)’가 가격 조정의 주요 요인이라고 밝혔다. 저소득층과 중산층 소비자들이 경제적 부담을 느끼고 있어, 구매를 주저하고 있다는 점이 판매 감소의 원인으로 지적되었다. 따라서, 펩시코는 지난 1년간 소비자들의 목소리를 경청해 왔다고 강조하며, 소비자들이 경제적 압박을 받고 있다는 사실을 고려하여 가격 조정을 단행했다고 덧붙였다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 최근 소비자들로부터 제품 가격이 지나치게 비싸다는 불만이 이어지면서 펩시코는 이 같은 가격 인하 조치를 실시하게 된 것으로 보인다. 코로나19 팬데믹 이후 대부분의 식품업체가 가격을 인상해 왔기 때문에 소비자들의 반발이 더욱 심해진 상황이다.
또한, 최근에는 체중 감량 치료제 사용 증가가 식품업계에 새로운 부담으로 작용하고 있다는 분석도 있다. 위고비, 오젬픽과 같은 GLP-1 계열 비만 치료제의 인기가 높아짐에 따라, 사람들이 스낵과 탄산음료의 소비를 줄이고 있는 경향을 반영하여 식품업체들은 변화하는 소비자 식습관에 대한 대응 전략을 마련할 필요성이 커지고 있다.
펩시코는 이러한 경제적 동향을 고려하여 가격 조정 외에도 다양한 마케팅 전략을 통해 소비자와의 소통을 강화하고, 시장에서의 경쟁력을 유지하기 위한 노력을 기울일 예정이다. 특히, 슈퍼볼과 같은 대규모 이벤트를 활용하여 스낵 소비를 촉진할 계획으로 보인다.
이러한 변화는 스낵 소비 시장에서의 경쟁 환경을 더욱 변화시킬 것으로 전망되며, 소비자들은 가격 인하와 품질 유지를 기대하는 가운데, 앞으로의 소비 패턴을 주목할 필요가 있다.
