인기 아이돌 그룹 투모로우바이투게더(TXT) 멤버 수빈이 필리핀 세부에서 택시 바가지요금 문제를 겪으며 논란의 중심에 섰다. 수빈은 친구와 함께 여행 중 막탄 세부 국제공항에서 숙소로 이동하기 위해 미리 조사한 적정 요금이 300페소(약 7,500원)라는 것을 알고 있었다. 하지만 수빈이 탑승하려던 택시의 기사에게서 500페소(약 12,500원)로 요금이 요구되었고, 출발 후 갑자기 기름값 상승을 이유로 1,000페소(약 25,000원)로 올려 부르는 일이 발생했다.
이 같은 상황에서 수빈은 항의했으며 결국 500페소로 합의했다. 그러나 목적지에 도착 후 기사 측에서 다시 1,000페소를 요구하는 촌각의 긴장감이 감돌았다. 수빈은 해당 브이로그에서 “사실 500페소도 비싸게 준 건데 여기서 1,000페소를 불렀다”며 “택시에서 내리기 전에 또 1,000페소를 내라고 해서 500페소라고 강하게 주장하고 나왔다”고 전했다.
이 사건 이후 필리핀 누리꾼들은 수빈에게 사과의 메시지를 전하며 “진심으로 사과한다”, “외국인에 대한 사기는 용납되어선 안 된다” 등의 댓글을 남겼다. 이러한 반응은 필리핀의 국가 이미지에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점에서 더욱 주목을 받았다.
이와 관련하여 필리핀 당국도 신속히 대응에 나섰다. 필리핀 교통부 산하 육상교통가맹규제위원회(LTFRB)는 해당 택시 기사에게 30일 동안 영업정지 처분과 함께 차량 번호판 및 운전면허증 반납을 명령했다. LTFRB는 이 사건에 대해 “기본적인 규정을 무시한 행위는 공공 서비스의 신뢰를 크게 저하시킬 뿐 아니라 국가 이미지에 광범위한 피해를 끼친다”고 강력하게 비판했다.
결국 LTFRB는 이번 사건을 통해 향후 형사처벌 및 차량 압류 조치까지 검토할 방침이라고 전했다. 이러한 사건은 외국 관광객들에 대한 신뢰를 회복하는 데 있어 필리핀 정부가 얼마나 중요한지를 일깨우는 사례로 여겨진다. 한국 아이돌 그룹의 활동이 문화 교류와 국가 간의 이미지를 형성하는 데 미치는 영향이 크다는 점에서, 수빈의 사건은 단순한 에피소드가 아닌 필리핀의 관광 산업과 국가 이미지에 대한 중대한 시사점을 던진다고 할 수 있다.
