한국 정부가 암호화폐 산업에 대한 단속을 강화하고 있으며, 이번에는 외국 암호화폐 거래소인 KuCoin과 BitMEX가 그 대상이 되고 있다. 금융정보분석원(FIU)은 적절한 등록 없이 불법으로 운영되고 있는 여러 암호화폐 플랫폼을 적발하였으며, 이들 거래소는 한국어 웹사이트, 마케팅, 고객 지원 등을 제공하며 한국 투자자에게 서비스를 제공해왔다. 이제 당국은 이들 플랫폼에 대한 접근을 차단하고 올해 안에 강력한 조치를 취할 계획이다.
한국은 암호화폐 위반 행위에 대해 심각한 대응을 하며, 이를 통해 암호화폐 산업의 규제를 강화하고 재정적 비리를 방지하고자 하고 있다. 현지 보도에 따르면, FIU는 한국통신심의위원회와 협력하여 투자자 피해를 분석하고 stricter oversight를 강화하는 작업을 진행하고 있다. 특정금융정보법에 따라 가상자산서비스제공자(VASP)로 등록하지 않은 거래소들은 강도 높은 감시를 받고 있으며, 정부는 한국에서 운영하려면 반드시 규정을 준수해야 한다고 분명히 하고 있다.
현재 KuCoin, BitMEX, CoinW, Bitunix, KCEX 등이 제재 가능성에 처해 있으며, 관련 기관과의 상담이 이미 진행 중인 것으로 알려졌다. 이번 조치는 정부가 비트코인을 전략적 비축자산으로 보유하겠다는 아이디어를 거부한 지 얼마 되지 않아 이루어졌으며, 그 이유로는 비트코인의 변동성과 관련된 위험이 언급되었다. 동시에 한국은행은 4월부터 3개월간 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 파일럿 운영을 시작하는 등의 조치를 취할 예정이다.
해외 거래소들뿐만 아니라 국내 플랫폼들도 조사를 받고 있다. 최근 검찰은 비트썸을 압수수색하여 전 CEO 김대식이 회사 자금을 횡령하여 아파트를 구입했다는 의혹을 수사 중이다. 비트썸 측은 김 전 CEO가 이미 대출을 받고 자금을 갚았다고 주장하며 부정행위를 부인하고 있다. 한편, 비트썸과 업비트와 같은 주요 한국 거래소에서는 암호화폐 프로젝트를 상장하기 위해 중개인에게 수백만 원을 지급했다는 보고가 나왔다. 업비트 또한 투명성을 요구하며 이들 거래와 관련된 프로젝트 목록을 요청했다.
이러한 단속 조치는 일견 긍정적으로 보일 수 있으나, 과도한 규제는 투자자들의 관심을 떨어뜨릴 수 있다는 우려도 존재한다. 다른 국가들이 이곳 수조 달러 규모의 산업에 경각심을 가지고 있지만, 한국의 엄격한 규제는 투자자들이 암호화폐 친화적인 다른 국가로 이탈하게 할 가능성이 높다.
