한국 정부는 올해 6700억 원의 예산을 책정하여 국제 인도적 지원 활동에 적극 나설 계획이다. 이 지원은 전 세계에서 발생하고 있는 전쟁, 기아, 난민 등의 위기 상황에 대한 대응으로, 한국의 국격을 높이는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 특히, 한국의 경제 규모가 세계 13위, 수출 6위에 달하는 만큼 인도적 지원의 필요성이 더욱 강조되고 있다.
정부 관계자에 따르면, 올해 한국의 인도적 지원 예산은 지난해의 2993억 원에 비해 2.2배 증가한 6775억 원으로, 전 세계적으로 인도적 지원이 필요하다는 요구가 커지는 가운데 이를 충족시키기 위한 노력의 일환이다. 인도적 지원은 단순히 물질적 지원에 그치지 않고, 위기 상황에 처한 사람들을 돕기 위한 적극적인 활동으로, 긴급 구호, 재난 복구 및 긴급 대응 등이 포함된다.
하지만 한국의 공적개발원조(ODA) 중 인도적 지원 비율이 2022년 기준으로 7%에 불과하다는 점은 주목할 만하다. 이는 미국의 21%, 호주의 15%, 이탈리아의 13%와 비교했을 때 상대적으로 낮은 수치로, 앞으로의 개선이 필요하다는 지적이 계속되고 있다.
전 세계적으로 유엔 인도적지원조정실(UNOCHA)에 따르면 인도적 지원의 수요가 2021년 377억 달러에서 올해 474억 달러로 증가했으며, 이는 4년 동안 100억 달러가 늘어난 수치다. 한국 정부는 이를 해결하기 위해 가자지구나 우크라이나와 같은 분쟁지역에 대한 지원을 강화하고 있다. 예를 들어, 세계식량기구(WFP)를 통해 가자지구의 재해민 60만 명에 대해 식량 지원을 실시하고 있으며, 우크라이나에는 동절기 난방과 전력난 해결을 위한 발전기를 제공하기로 했다.
민간 부문에서도 인도적 지원이 활발히 이루어지고 있다. 지난해 유엔난민기구(UNHCR)에 대한 민간 기부는 4900만 달러로, 이는 정부의 기여금의 두 배에 달하는 수치로 나타났다. 에듀테크 기업 에누마코리아는 방글라데시 난민촌에 초절전 태블릿을 지원함으로써 난민 아동들의 교육 기회를 확대하였다. 또한 한국항공우주연구원 소속 기업인 나르마는 케냐에 드론을 제공하여 의약품 배송을 지원하고 있으며, 이러한 혁신 기술은 인도적 위기 지역에서의 운영 효율성을 높이고 있다.
이와 함께, 포스코와 같은 대기업들 역시 재난 재해 지역에서 내식성이 강한 철강으로 주거 시설을 짓는 등의 활동을 통해 지역 경제 활성화에도 일조하고 있다. 코이카 관계자는 “다양한 주체가 통합적으로 접근하여 위기 지역의 근본 원인을 해결하는 것이 인도적 지원을 더욱 효과적으로 할 수 있는 방법”이라고 강조하였다.
이러한 다양한 노력들은 한국이 단순한 지원을 넘어 장기적이고 지속 가능한 해법을 모색하고자 하는 의지를 반영하고 있으며, 앞으로도 국제사회에서의 역할 강화를 위한 중요한 발판이 될 것이다.
