인공지능과 로봇공학의 융합 분야에서 흥미로운 발전이 일어났다. 저명한 AI 개발 플랫폼인 허깅페이스가 프랑스의 휴머노이드 로봇 전문 스타트업 폴렌 로보틱스를 인수했다. 이 인수는 2025년 4월 14일에 발표되었으며, 금액은 공개되지 않았다. 이를 통해 허깅페이스는 AI 로봇 분야에서의 입지를 확장하기 위한 확고한 의지를 드러냈다.
이번 소식은 AI와 블록체인, 그리고 암호화폐 분야에 속한 이들에게도 중요한 의미를 지닌다. 이러한 인수는 AI가 다양한 산업에서 혁신과 혼란을 초래할 수 있는 잠재력을 강조하며, 향후 탈중앙화 애플리케이션에까지 영향을 미칠 가능성을 내포하고 있다.
허깅페이스의 휴머노이드 로봇 시장 진출은 개인적으로는 새롭지 않다. 지난해 폴렌 로보틱스와의 협업을 통해 가정용 작업을 위해 설계된 오픈 소스 로봇 ‘르 로봇’ 프로젝트를 진행한 바 있다. 이번 인수는 그들의 헌신을 공고히 하며 여러 전략적 이점을 가져온다.
첫째, 허깅페이스는 오픈 소스 AI 생태계를 확장할 수 있는 기회를 갖게 된다. 폴렌의 휴머노이드 로봇인 리치 2와 그 소스 코드를 개발자에게 공개함으로써, AI 모델에서의 협력적 혁신을 로봇 분야에서도 촉진하려고 한다. 둘째, 폴렌 로보틱스의 경제적인 휴머노이드 로봇 개발 미션은 허깅페이스의 AI 민주화 목표와 완벽하게 일치하며, 잠재적으로 연구자, 개발자, 그리고 취미로 로봇을 다루는 사람들에게 진입 장벽을 낮춰줄 것이다.
셋째, 허깅페이스의 방대한 사전 훈련된 AI 모델 및 도구와 물리적 로봇 플랫폼인 리치 2의 통합은 많은 가능성을 열어준다. 예를 들어, 고급 언어 모델이나 컴퓨터 비전 모델을 활용해 복잡한 작업을 수행하거나 환경과 정교하게 상호작용할 수 있는 기회가 주어진다.
리치 2는 폴렌 로보틱스의 주요 제품으로 접근 가능하고 모듈형 구조의 휴머노이드 로봇 플랫폼으로 설계되었다. 가정에서도 쉽게 쓰일 수 있도록 저렴하게 제작된 점이 주목할 만하다. 아울러, 오픈 소스 방식으로 설계되어 개발자들이 소프트웨어와 하드웨어 설계를 수정하고 개선할 수 있다.
이와 함께, 리치 2는 모듈화된 설계를 통해 연구자들이 다양한 연구 혹은 응용 필요에 따라 로봇 구성을 조정하고 실험할 수 있는 기능을 제공한다. 인간 중심의 환경에서 상호작용할 수 있도록 설계된 리치 2는 인간-로봇 상호작용, 서비스 로봇 분야에서 연구를 위한 적합한 플랫폼으로 자리잡을 것으로 기대된다.
허깅페이스는 AI 로봇 분야에 대한 강력한 의지와 함께 전담 로봇팀을 구성하였는데, 이 팀은 테슬라의 옵티머스 프로그램에서 근무했던 레미 카덴이 이끌고 있다. 테슬라에서의 경험은 허깅페이스의 로봇 관련 노력에 큰 가치를 더할 것으로 보이며, 이번 인수와 함께 전략적 인재 영입이 이루어진 결과이다.
새로운 오픈 소스 로봇과 AI 로봇의 광범위한 채택의 길은 결코 쉽지 않다. 로봇은 하드웨어와 소프트웨어의 복잡한 통합을 요구하며, 이러한 시스템을 오픈 소스로 만들기 위해서는 강력한 문서화와 커뮤니티 지원, 관리 도구가 필수적이다.
그럼에도 불구하고, 오픈 소스는 협업을 통한 혁신을 가속화할 수 있는 기회를 제공한다. 허깅페이스는 전 세계의 인재와 협
