현대의 화폐 시스템은 본질적으로 도덕적인 원칙이 작동하지 않는 구조로 되어 있다. 이는 그 자체로 도덕적 작용을 고려하지 않았기 때문에 발생한 일이다. 2008년 리먼브라더스의 파산 사건 당시, 미국 정부는 시장의 자연적인 정리를 허용하지 않고 규칙을 임의로 변경했다. 결국 세금으로 은행을 구조조정하는 방식이 진행되었고, 이는 당시 경제적 고통을 즉각적으로 덜어주는 일시적인 대책에 불과했다.
2020년 코로나 팬데믹이 발생했을 때도 상황은 유사했다. 세계 각국은 경제 활동이 정지하자 마치 동시다발적으로 돈을 찍어내기 시작했다. 한국 역시 재난지원금, 소상공인 대출, 유동성 공급 등을 통해 상황을 조치했지만, 이러한 일련의 대응은 오늘의 고통을 결국 미래로 미루는 방식에 불과했다. 이는 기업과 개인의 재정적 손실을 사회 전체에 분산시키기로 결정하는 것이었다.
역사적으로 이러한 금융 위기 이후에는 항상 반복적인 패턴이 있었다. 1920년대 독일의 초인플레이션, 1929년의 대공황, 그리고 이후의 여러 경제 위기들은 결국 같은 방식으로 처리되었다. 오늘의 문제를 간단히 유예시키고, 그 결과는 항상 취약한 계층이 부담하게 된다. 2008년 금융위기 당시 가장 큰 성과를 거둔 매크로 헤지펀드 매니저인 휴 헨드리는 이러한 시스템을 “속임수로 작동하는 시스템”이라고 표현하며, 이 속임수의 대가는 항상 같은 사람들에게 쏠린다고 지적했다.
특히, 인플레이션의 경우 자산을 보유한 사람과 그렇지 않은 사람이 겪는 실질적 영향을 크게 다르다. 자산을 보유한 사람에게 있어서 인플레이션은 단순히 숫자의 증가로 인식될 수 있지만, 월세를 낼 필요가 있는 일반 대중에게는 실질 소득 감소라는 심각한 현실로 다가온다. 이는 경제적 불평등의 심화를 초래하며, 많은 사람들이 느끼는 경제적 압박을 더욱 가중시킨다.
결국 비트코인은 이러한 현대 화폐 시스템의 문제점을 노출하고 있다. 전통적인 화폐 시스템이 경제적 불평등을 심화시키고 있는 상황에서, 비트코인은 다른 시각에서 화폐의 의미와 가치를 재조명하게 만들고 있다. 그러나 그 또한 인간의 한계를 드러내는 방향으로 나아가고 있음을 잊지 말아야 한다. 새로운 형태의 화폐라고 해서 본질적인 문제들이 해결되는 것은 아니기 때문이다.
