런던의 히드로 공항이 토요일에 재개되었으나, 여행객들은 상당한 지연을 예상해야 한다고 항공사들이 경고하고 있다. 브리티시 에어웨이는 토요일 히드로 공항 일정의 약 85%가 계획대로 운영될 것으로 보고 있지만, 고객들에게는 지연이 발생할 것이라고 밝혔다.
유럽에서 가장 바쁜 공항인 히드로는 금요일 대부분의 시간을 전기 변전소에서 발생한 화재로 인한 정전으로 폐쇄되었으며, 이로 인해 800편 이상의 항공편이 취소됐다. 그러나 금요일 늦은 시간 첫 항공편이 이륙하였고, 토요일에는 대부분의 항공편이 예정대로 운영될 것이라고 공항 측은 밝혔다.
“어제 발생한 정전 이후 히드로에서 비행이 재개되었습니다,”고 공항측은 웹사이트를 통해 설명했다. “오늘 여행하실 예정이라면, 공항에 가기 전에 항공사에 최신 비행 정보 확인을 권장합니다. 혼잡과 불편에 대해 사과드리며, 정상 운영으로 돌아갈 때까지의 인내에 감사드립니다.”
전국 전력망(National Grid)은 토요일에 히드로를 포함한 모든 고객의 전력 공급이 복구되었다고 보고했다. “우리는 네트워크의 회복력을 더욱 향상시키기 위한 조치를 시행하고 있다.”고 유틸리티 회사는 설명하였다. “발생한 불편에 대해 깊이 사과하며, 정부, 히드로와 경찰과 긴밀히 협조하여 사건의 원인을 이해하고자 노력하고 있다.”
런던 메트로폴리탄 경찰은 이번 사건에 대해 “범죄의 징후는 없다”고 밝혔으며, 이번 화재 조사에 대해 대테러 부서가 주도적으로 나서게 되었다고 발표하였다. “변전소의 위치와 이 사건이 주요 국가 인프라에 미친 영향을 고려할 때, 메트 대테러 사령부가 수사를 주관하게 된다.”고 밝혔다.
항공사들은 신속하게 항공편을 재개하고 수천 명의 여객을 최종 목적지로 송환하기 위해 분주히 움직이고 있다. 브리티시 에어웨이는 이번 사건으로 인해 금요일 일정의 절반 이상이 취소되었으며, 토요일에도 대부분의 히드로 일정이 운영될 것으로 예상하고 있지만 여전히 지연이 발생할 거라고 경고했다.
브리티시 에어웨이는 “우리는 토요일 3월 22일 히드로 일정의 약 85%가 계획대로 진행될 것이라고 예상하나, 대규모 운영 복구는 매우 복잡하기 때문에 고객들은 지연을 경험할 것”이라고 말했다. “우리는 고객에게 별다른 통지가 없으면 정상적으로 공항으로 오도록 권장하고 있으며, 비행이 지연될 경우 가능한 빨리 연락드릴 것이다.”라고 덧붙였다.
이번 사건으로 인해 공항이 단일 전원 공급원에 의존하는 것에 대한 의문이 제기되었다. 윌리 월쉬(IAG의 전 CEO이자 IATA의 CEO)는 히드로 공항의 “총체적 계획 실패”를 비판하며 결과적으로 발생하는 비용을 누구에게 책임을 물어야 하는지에 대한 의문을 제기하였다. “인프라가 고장났을 때 항공사가 비용을 전담하도록 하는 것보다는 공정한 승객 보살핌 비용의 분배를 찾아야 한다.”고 그는 말했다. “그것이 이루어지기 전까지는 히드로는 개선할 유인이 매우 적다.”
