유승은(성복고), 18세의 한국 스노보드 여자 선수, 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 스노보드 여자 빅에어 결선에서 171점을 기록하며 3위를 차지해 한국 스키·스노보드 역사에 새 이정표를 세웠다. 이번 대회에서 일본의 무라세 코코모(179점)와 뉴질랜드의 조이 사도스키 시넛(172.25점) 뒤를 이어 한국 선수로서는 최초로 올림픽에서 설상 종목 메달을 획득한 것이다.
유승은은 첫 출전이자 첫 결선에서 직접 메달을 목에 걸며, 한국 여성 선수들이 올림픽 설상 종목에서 메달을 따는 쾌거를 이루었다. 이번 대회 이전 한국 스키·스노보드가 올림픽에서 획득한 메달은 2018 평창 대회의 이상호 남자 평행대회전 은메달이 유일했다. 그러나 유승은의 동메달로 한국 선수단은 이번 대회에서 두 번째 메달을 획득하며 새로운 기록을 세웠다.
빅에어 종목은 아파트 15층 높이에 해당하는 50m 슬로프에서 스노보드 선수들이 대형 점프대에서 도약해 범위와 회전이 결합된 스킬로 점수를 매기는 매우 도전적인 경기다. 유승은은 결선에 진출하기 전까지의 성과로 스노보드 세계 주니어 선수권 준우승과 월드컵에서의 두 번째 성적을 보유하고 있다.
결선에서는 유승은이 첫 시기에서 백사이드 트리플콕 1440도 기술로 87.75점을 기록해 2위를 차지하며 스타트를 끊었다. 이후 2차 시기도 함께 좋은 성과를 보였고, 시상대 올라서는 기쁜 순간을 맞이했다. 그러나 3차 시기에서 다시 도전하면서 프런트사이드 트리플콕 1440도를 시도했으나 착지에 실패해 점수가 많이 낮아지기도 했다.
하지만 그녀는 메달권에 있을 만큼의 충분한 점수를 가지고 있었고, 시상식에서 동메달을 차지한 그녀는 태극 마크를 달고 스노보드를 탔던 것에 대한 영광을 표현했다. 유승은은 중학생 시절부터 운동을 시작해 오래된 경험이 있으며, 여러 차례 부상을 겪으면서도 끈질기게 재활하며 돌아왔다.
이번 올림픽을 통해 유승은의 성장은 무엇보다도 한국 스노보드의 가능성을 확고히 했다. 젊은 유망주로서 올림픽 무대에서 경험을 쌓았고, 앞으로의 경기에 큰 기대를 걸 수 있는 방증이 될 것이다. 2008년생의 유승은이 더 많은 대회에서도 빛을 발할 것을 기대하며 그녀의 또 다른 도전을 응원하고 싶다.
