미국의 민주당 주 법무장관들이 목요일 트럼프 행정부를 상대로 미국 교육부의 해체 및 직원 절반 이상 해고 조치에 대해 소송을 제기했다. 20개 주와 워싱턴 D.C.의 법무장관들은 교육부에서 1,300명 이상의 근로자가 해고된 것에 대한 법적 대응으로 이 소송을 제기하게 되었다.
소송을 제기한 법무장관들은 “이번 해고는 교육부의 사실상 해체를 의미한다”고 주장하며, “교육부가 인력 감축을 시행할 수 있는 권한은 의회가 행정부의 기관을 폐지하거나 그 기능을 중단할 수 있는 독점적 권한을 무시할 수 없다”라고 강조했다. 교육부는 의회에 의해 승인된 기관으로, 의회의 승인 없이는 해체될 수 없다. 그러나 그동안 트럼프 행정부는 자원을 삭감함으로써 이를 서서히 약화시킬 수 있다는 주장을 하고 있다.
소송의 원고로는 도널드 트럼프 대통령, 린다 맥마흔 교육부 장관, 그리고 미국 교육부가 포함되어 있다. 백악관과 교육부는 CNBC의 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.
릴리나 맥마흔 교육부 장관은 CNBC의 “스쿼크 박스” 프로그램에서 교육부 해체 노력이 “가능한 한 신속하게 진행되고 있다”고 밝히면서 논란을 더욱 가중시켰다. 교육부는 미국의 1.6조 달러 규모의 학생 대출 포트폴리오를 관리하며, 학교에 대한 자금 지원과 민권 보장을 책임지고 있다.
이번 소송은 교육부의 권한과 기능을 둘러싼 정치적 긴장을 드러내고 있으며, 교육 정책의 방향에 대한 심각한 우려를 초래하고 있다. 교육부의 기능이 중단되거나 자원이 감소할 경우, 학생과 교육 기관에 미치는 영향은 매우 클 것으로 예상된다.
각 주 법무장관들은 이번 소송을 통해 교육부의 해체를 저지하고, 학생들의 권리와 교육의 기회를 보호하고자 한다. 이는 또한 향후 교육 정책의 큰 변화에 대한 신호탄이 될 수 있다.
