미국 이민세관단속국(ICE)이 강도 높은 불법 이민자 단속을 위해 대규모 신규 인력을 채용하려 하자 막대한 보너스와 연봉을 내세워 지원자가 몰리고 있다. 도널드 트럼프 행정부의 이민 단속 정책이 불법 이민자 추방에 속도를 내면서 ICE는 소셜미디어를 통해 적극적으로 구인 광고를 게재하고 있다.
보도에 따르면 ICE는 신규 직원에게 최대 5만 달러(약 7000만원)의 보너스를 지급하고, 추가로 6만 달러(약 8300만원)의 학자금 대출 상환 지원을 제공할 예정이다. 이 직무는 ‘추방 담당관’, ‘범죄 수사관’, ‘일반 변호사’ 등으로 나뉘며, 추방 담당관의 연봉은 4만9739달러에서 10만1860달러, 범죄 수사관은 6만3148달러에서 14만4031달러로 책정되었다. 이는 뉴욕과 시카고의 신입 경찰관 연봉보다도 높은 수준이다.
ICE는 40세 이상 지원자들도 포함되도록 새로운 직위를 만들어 퇴직한 법 집행 인력을 다시 고용하는 ‘업무로 돌아오라(Return to Mission)’ 캠페인도 진행하고 있다. 이에 따라 약 11만명이 지원한 것으로 확인되었다. 하지만 실제 채용 인원은 불투명한 상황이다. ICE의 채용 절차는 체력검사와 의료 검진 등 엄격한 기준을 포함하고 있으며 일부 공고에는 “위험하고 스트레스가 많은 환경에서 근무할 수 있다”는 경고도 추가되어 있다.
실제로 ICE의 업무는 지역 경찰과 유사한 점이 많아, 새로 지원하는 인력 중 상당수는 이미 훈련받은 경찰 등의 경력자들일 것으로 예상된다. 그러나 일각에서는 ICE가 지역 법 집행 기관 인력을 뺏고 있다는 비판도 제기되고 있다. 플로리다주의 그레이디 저드 보안관은 “연방 기관이 이렇게 지역 경찰력을 잠식하는 것은 정당하지 않다”고 비판하였다.
ICE는 최근 이민자 밀집 지역을 급습하며 단속을 강행하고 있어 이로 인한 논란도 증가하고 있다. 트럼프 행정부의 강경한 이민 정책에 따라 추방 실적을 높이려는 의도로 분석되며, 이민자 추방 관련 데이터를 제공하는 ‘추방 데이터 프로젝트’에 따르면 올해 6월 말까지 트럼프 행정부의 추방 수치는 14만4000명으로, 바이든 행정부의 동일 기간 추방 수치인 13만6000명보다 소폭 증가한 것으로 나타났다.
따라서, ICE의 적극적인 채용 공세와 매력적인 보너스는 앞으로의 채용 시장에서 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. ICE의 어려운 업무 조건에도 불구하고 지원자가 몰리는 현상은 차기 정부의 이민 정책에 따라 더 큰 변화가 일어날 가능성을 시사하고 있다.
