도널드 트럼프 미국 대통령이 멕시코, 캐나다, 중국으로부터의 수입에 대해 전방위적인 관세를 부과하기로 결정한 것은, 마약 문제 해결을 위한 긴급 조치로 국제 비상 경제 권한법(IEEPA)을 근거로 하고 있다. 이러한 결정은 일부에게는 대담하게 보일 수 있지만, 많은 이들에게는 법적으로 의문이 제기되고 경제적 위험성을 안고 있으며, 지정학적으로도 단기적인 시각으로 보일 수 있다.
미국의 오피오이드 위기는 심각하고 비극적이며, 연방 정부의 신속한 조치를 요구하지만, 이 문제는 이미 다뤄지고 있음에 주목해야 한다. 나는 2020 회계연도의 국가 방위 승인 법안 제7221조에 따라 설립된 초당적 위원회에서 일하며 미국 내 합성 오피오이드 위협의 모든 측면을 분석한 바 있다. 이 위원회는 미국으로의 마약 밀반입을 막기 위한 방안을 포함한 여러 가지 권고사항을 담은 보고서를 작성했다. 특히 멕시코와 중국에서의 도전 과제를 다루었다.
그러나 무역 정책과 마약 단속을 연결짓는 시도는 심각하게 고려되지 않았으며, 이러한 연결은 위험한 선례를 남길 뿐 아니라 멕시코나 중국과의 협력 의지를 낮출 수 있다고 전문가들은 지적하고 있다. 이러한 조치는 외교적 노력을 불안정하게 만들고, 헌법적 권한과 무역 원칙을 훼손할 위험이 있다.
IEEPA를 통한 관세 부과는 대통령에게 무제한의 권한을 부여하지 않는다. 국가 비상 사태에 대한 공식 선언이 선행되어야 하며, 의회와의 논의와 협력이 있어야 하고, 이를 관보에 실어야 한다. 그러나 트럼프 행정부는 이러한 절차를 따르지 않고 있다. 이로 인해 관세는 법적 도전에 직면할 가능성이 높고, 법원이 이를 차단할 수 있다.
과거 몇몇 민주당 상원 의원들은 대통령의 행동에 대응하기 위한 법안을 제출했지만, 이를 실현하기 위해서는 더 많은 당의 지지가 필요하다. 그들 중 크리스 쿤스와 팀 케인은 미국의 동맹국에 대한 관세 부과 이유와 이러한 조치가 미국 경제와 외교 정책에 미칠 영향을 설명하도록 요구하는 법안을 제안했다.
특히 캐나다와 멕시코에 대한 관세는 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)을 위반할 가능성이 높다. 이러한 단독적인 관세 부과는 주요 무역 파트너들과의 신뢰를 해치고, 결과적으로 미국 기업에 대한 보복 관세로 이어질 수 있다. 이는 농업, 자동차 등 민감한 산업에 영향을 미치며, 공급망과 소비자 가격에 부정적인 영향을 미친다.
이 모든 논의에서 가장 이해하기 어려운 것은 관세와 펜타닐 유입을 연결짓는 것이며, 트럼프의 요구가 멕시코 정부를 범죄 밀매 조직과의 전쟁으로 밀어넣을 위험이 있다는 점이다. 이는 오히려 국경 위기를 악화시킬 가능성이 크다. 중국에 대해서도 마찬가지로, 바이든 대통령과 시진핑의 회담에서 합의된 펜타닐 전구체 억제 협력이 무너질 위험이 있다.
마지막으로 솔직히 고백하자면, 미국 내에서의 약물 수요 문제가 심각하다. 2022년 만에 75,000명이 넘는 미국인이 펜타닐 과다복용으로 사망했다. 이는 단순한 공급 문제에 그치지 않으며, 중독 치료와 정신 건강 서비스, 공공 보건 캠페인 등 포괄적인 접근 전략이 필요하다.
결론적으로, 관세 부과는 이 위기를 해결할 도구가 아니다. 트럼프 행정부는 민간 부문처럼 행동하길 원한다면, 공급과 수요의 복잡한 관계를 이해해야 하며, 미국의 국회는 헌법에 명시된 무역 권한을 회복할 필요가 있다.
