도널드 트럼프 대통령은 조 바이든 대통령의 다른 주요 정책 성과들을 지우려는 노력을 기울이고 있지만, 메디케어가 제약사와 약가를 협상할 수 있는 획기적인 과정을 포기하지 않을 것이란 전망이 나온다. 하지만 트럼프 대통령은 이러한 가격 협상에 여러 가지 변화를 만들 가능성이 있으며, 이는 의회 도움 없이도 이뤄질 수 있다.
트럼프 대통령이 법안의 일부 조항을 조금씩 수정할 것으로 보이며, 전체적으로 약가 협상 프로세스를 완전히 포기할 계획은 아닌 것으로 전문가들은 분석하고 있다. 이와 관련해 Frier Levitt Life Sciences Group의 매튜 쿠퍼버그 파트너는 “트럼프 대통령은 법의 가장자리를 만지작거릴 것으로 보인다”며 “현재로서는 약가 협상 프로세스를 완전히 포기하지 않으려 할 것”이라고 설명했다.
현재 어떤 방향으로 트럼프 대통령이 나아갈지는 아직 불확실하다. 일부 법안 작성자와 보건 정책 전문가들은 트럼프 대통령이 제약 산업에 유리하게 협상을 약화시킬 수 있다고 주장하는 반면, 다른 전문가들은 그가 환자와 연방 정부를 위해 추가적인 비용 절감을 위해 전임자를 초과하려 할 수 있다고 경고한다.
트럼프 대통령이 어떤 선택을 하느냐에 따라 미국 내 6800만 메디케어 수혜자들이 지불하는 약가에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 이는 노보 노디스크, 브리스톨 마이어스 스큅, 화이자, 머크와 같이 첫 두 번의 협상에 포함된 제약사들에도 중요한 영향을 미칠 것이다.
이번 약가 협상은 바이든의 인플레이션 감축법(IRA)의 핵심 조항 중 하나로, 노인들의 처방약 비용을 줄이고 향후 10년간 메디케어의 지출을 거의 1000억 달러 절감하는 것을 목표로 하고 있다. 제약 산업은 가격 협상에 강력히 반대하며, 이로 인해 수익성이 위협받고 혁신이 저하된다고 주장하고 있다.
트럼프 행정부는 이번 협상에 대한 구체적인 접근 방식에 대해 몇 가지 세부 사항을 제시하지 않았지만, 1월에 향후 프로세스에서 “더 큰 투명성”을 목표로 하고 외부 이해관계자들로부터 개선 아이디어를 듣겠다고 밝혔다. 법안을 대폭 수정하거나 철회하는 것은 헌법적인 문제가 수반되며, 공화당 내부의 마진이 좁기 때문에 의회의 도움 없이는 힘든 상황이다.
트럼프 행정부는 바이든의 방식과는 다르게 법 조항을 해석하는 방법을 바꾸는 방식으로 이 조항을 적용할 수 있다. 메디케어 정책 프로그램에서 일하는 주리엣 큐반스키는 특정 법적 구문 해석의 차이에 따라 트럼프 행정부가 어떤 변화로 전환할지 앞으로 몇 개월 내에 확인할 수 있을 것이라고 언급했다.
트럼프 대통령은 약가 협상에 있어 더 많은 투명성을 요구하고 있으며, 협상 과정에 제약사들과 환자들 외에 보험사나 약제 급여 관리자와 같은 다른 이해관계자들을 포함하는 형태로 협상 프로세스가 확대될 수 있다. 트럼프 주도의 행정부가 약물 선택 기준을 어떻게 해석할지는 치명적인 질문이 될 수 있다.
트럼프 행정부가 메디케어 약가 협상 프로세스를 어떻게 이끌지는 향후 몇 개월 동안 환자와 제약사 모두에게 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 현재 약가 협상 법은 생물의약품(예: 백신)을 13년간 새로운 협상 가격에서 제외하고 있으며, 제약 산업은 이러한 차별적인 기준이 압박감을 가중시킨다고 주장하고 있다.
법안의 수정이 성공적으로 이뤄질 경우 트럼프 대통령이 이를 서명할 가능성은 높지만, 의회 내에서는 여전히 지지 여부가 미지수이다. 법정에서 제약사와 정부 간의 갈등이 계속되고 있는 가운데, 트럼프 행정부가 협상 프로세스에 대해 어떻게 접근할지는 여러 이해관계자와의 합
