도널드 트럼프 대통령이 미국의 에너지 우위를 발휘하겠다고 약속했지만, 풍력 발전을 겨냥한 그의 광범위한 행정명령은 수백만 가정에 전력을 공급할 수 있는 프로젝트들이 위험에 처하게 만들고 있다. 트럼프가 취임 첫 날 발표한 행정명령은 미국 해안의 새로운 해양 풍력 임대를 무기한 연기하고, 검토 완료 전까지 새로운 허가를 중단했다. 이로 인해 현재 허가를 확보하지 못한 동부 해안의 32 기가와트 규모의 프로젝트가 위협을 받고 있다고 컨설팅 사인 오로라 에너지 리서치에 따르면 이들 프로젝트가 현실화된다면 미국의 1,200만 가정을 위한 전력을 생산할 수 있다.
국내 에너지 독립을 위한 이러한 노력은 트럼프의 정책으로 인해 어려움을 겪고 있으며, 특히 미드-애틀랜틱 및 북동부의 주들이 화석 연료에서 탈피하고 전력망을 탈탄소화하려는 목표에도 큰 장애물로 작용할 전망이다. 뉴욕, 뉴저지, 버지니아와 같은 주들은 주 차원에서 전clean 에너지 목표를 수립했으나, 이 지역은 태양광 및 배터리만으로는 에너지를 충분히 공급할 수 없는 상황이다.
트럼프 대통령의 정책으로 인해 연내에 신공급이 어려운 주들이 더 많은 탄소 배출을 초래할 수 있는 천연가스에 의존하게 될 수도 있다. 이런 상황에서, 특히 뉴욕시를 포함한 다운스테이트 뉴욕 지역에서는 원활한 전력 공급을 위해 해양 풍력이 필수적이라는 점이 강조된다. 전력망에 연결을 기다리고 있는 프로젝트들은 거의 모든 것이 풍력과 송전 관련으로, 새로운 가스를 온라인에 올리기 위해서는 significant한 개혁이나 빠른 절차를 요구한다.
트럼프의 정책이 실행된 지 2주 후, 뉴저지는 최초의 해양 풍력 개발 프로젝트인 애틀랜틱 쇼어스 프로젝트를 보류하기로 결정했다. 주 공익위원회는 연방 정부의 조치와 허가에서의 불확실성을 이유로 꼽았다. 필 머피 뉴저지 주지사는 프로젝트 보류를 지지하는 성명에서 “현재의 해양 풍력 산업은 상당한 도전에 직면하고 있으며, 인내와 신중함이 필요한 시점”이라고 말했다.
현재 미국의 해양 풍력 산업은 트럼프의 행정명령 이후 거의 멈춘 상태이며, 이는 풍력 발전 산업이 이미 겪고 있는 높은 공급망 병목 현상과 금리 상승 문제로 인해 단기적인 성장에 악영향을 미칠 전망이다. 풍력 발전은 현재 전체 미국 전력의 약 11%를 차지하고 있으며, 최근에는 석탄을 초과하는 전력 생산량을 기록하기도 했다.
하지만 업계는 높은 비용과 해양 구조물 건설의 복잡성으로 인해 추가적인 비용 절감이 미비한 상황이다. 세계 최대 해양 풍력 개발사인 덴마크의 오르스테드가 2030년까지 38 기가와트를 설치할 목표를 포기하고 투자 계획을 25% 축소한 바 있다. 이는 앞으로 해당 산업의 지속적인 성장 가능성에 경고 신호를 보낸다.
결국, 트럼프의 정책으로 인해 미국의 해양 풍력 시장은 새로운 길을 찾는 데 어려움을 겪을 것으로 보이며, 전문가들은 해양 풍력의 지속적인 확장을 기대하기 어려운 상황이라며 우려의 목소리를 내고 있다.
