원화 기반의 K-스테이블코인 도입이 본격적으로 논의되면서, 이를 안정적으로 운용하기 위한 보관·관리 시스템인 커스터디의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 최근 서울 여의도에서 열린 디지털 자산 정책 세미나에서는 금융, 연구, 산업계의 전문가들이 모여 K-스테이블코인의 제도적 방향성을 다뤘다. 그 과정에서 투자자 보호와 국제 경쟁력 확보라는 두 가지 과제가 주된 논의 요소로 떠올랐다. 특히, 스테이블코인이 실제 금융 인프라와 밀접하게 연계되므로 이를 위한 제도적 및 기술적 기반의 구축이 시급하다는 공감대가 형성되었다.
스테이블코인은 가치를 고정하여 변동성을 최소화하는 디지털 자산으로서, 결제, 투자, 회계, 송금 등 실물 경제와 밀접한 연관이 있다. 이러한 특징으로 인해 스테이블코인의 성공적인 운영은 거래소에만 의존하는 선형 구조를 넘어서, 은행의 지급결제망, 증권사의 투자상품 및 핀테크와 클라우드 산업과의 유기적인 협력이 필요하다는 설명이 뒤따랐다. 미국과 유럽연합은 이미 커스터디 기능을 전통 금융 수준으로 끌어올려 법제화하며, 발행자와 수탁기관, 감독당국 간의 삼각 체제를 통해 안정성을 높이는 방향으로 나아가고 있다.
커스터디는 고객 자산을 제3자가 안전하게 보관, 관리하는 서비스를 의미한다. 과거에는 대형 자산을 관리하는 기관투자자에 특화된 서비스였지만, 최근에는 비트코인과 같은 가상자산으로도 영역을 확대하고 있다. 예를 들어, 미국의 피델리티 인베스트먼트 및 ICE 산하의 백트 거래소는 이미 2019년부터 관련 서비스를 제공하고 있으며, 한국의 업비트는 법인 고객 중심의 커스터디 시장에 다시 진입하고 있다.
글로벌 경쟁에서는 이미 많은 국가들이 디지털 화폐에서의 주도권을 확보하기 위해 발빠르게 움직이고 있다. 미국은 달러, 유럽은 유로, 중국은 디지털 위안을 앞세워 자국 통화 기반의 디지털 자산 확대를 추구하고 있다. 이러한 상황에서 한국이 K-스테이블코인을 세계적으로 신뢰받는 제도로 발전시키기 위해서는 국제 기준에 대한 충족은 물론이고, 회계, 법률, 외교 통상 등 다양한 분야의 협력이 필수적이라고 전문가들은 지적하고 있다.
K-스테이블코인이 단순히 거래소 중심의 상품이 아니라, 국민 자산의 안정성과 글로벌 디지털 경제에서의 한국 금융 전략의 미래를 결정 지을 수 있는 중요한 요소가 될 것이라는 주장이 힘을 얻고 있다. 이에 따라 한국 국회는 발행 인가, 준비자산 보유, 자금세탁 방지 및 공시 감사 등과 관련된 내용을 담은 법안을 여러 건 발의하고 있으며, 금융당국은 이를 바탕으로 실증 시범과 산업계의 의견 수렴을 통해 제도화 작업을 진행할 예정이다.
이러한 정책적 움직임은 향후 디지털 화폐 기반의 경제체제로 전환하는 과정에서 한국이 경쟁력을 확보할 수 있는 기회를 제공할 수 있다. 그러나 단순한 제도 도입에 그치지 않고, 업계 전반의 참여와 국제 협력을 포함한 종합적 전략이 필요하다는 점에서 정책 설계의 균형 감각이 더욱 중요하게 여겨지고 있다.
