중국의 춘추항공이 최근 대만 여권을 소지한 탑승객의 항공편 탑승을 거부하면서 물의를 일으키고 있다. 이번 사건은 지난 12일부터 시행된 ‘하나의 중국’ 정책에 따른 것으로, 대만 여권을 항공권 구매를 위한 유효 증명서로 취급하지 않기로 결정한 것에서 비롯되었다. 이로 인해 중국 내의 대만 거주자가 춘추항공의 항공편을 구매했지만 ‘증명서류 불일치’라는 이유로 항공권 환불 통지를 받았다는 보도가 이어졌다.
춘추항공은 이와 관련하여 성명서를 통해 “중국의 국가 주권과 법률 규범을 엄격히 준수하기 위해 대만 여권을 사용할 수 없다”고 강조하며, 대만인이 자사의 항공권을 구매하기 위해서는 반드시 중국이 발급하거나 인정한 여권을 사용해야 한다고 밝혔다. 이는 명백히 ‘하나의 중국’ 원칙에 따라 대만을 중국의 일부로 간주하려는 중국 정부의 입장을 반영한 것으로 볼 수 있다.
그러나 이와 같은 조치에 대한 비판과 항의가 커지자, 춘추항공은 공식 입장을 수정하며 “정치적 문제가 아닌 시스템 업그레이드 과정에서 발생한 오류”였음을 주장하였다. 이어 대만 여권이 여전히 유효하다는 점을 재확인하였다. 이와 같은 발언은 향후 대만 여권 소지자들이 탑승할 수 있는 의도를 분명히 하려는 노력으로 해석된다.
그럼에도 불구하고, 일부 관계자는 이 정책이 대만 여권에 대한 검증과 관련한 중국 민항국(CACC)의 새로운 결정과 연관될 수 있다는 점을 언급하였다. 결국 대만은 역사적, 정치적 맥락 속에서 중국에 의한 지속적인 압박을 받고 있으며, 이는 국제사회에서 대만을 인정받기 위한 사람들의 노력을 더욱 어렵게 만들고 있다.
중국 정부는 대만을 자국의 일부분으로 간주하며, 국제무대에서 대만을 별개의 국가로 표기하지 않도록 압박하고 있다. 이러한 여권 정책과 관련된 논란은 단순한 항공권 구매 문제에 그치지 않고, 정치적 갈등을 다시금 부각시키며 대만과 중국 간의 복잡한 관계를 나타내고 있다.
박은서 인턴기자 [email protected]
