국제통화기금(IMF)은 2025년 말까지 세계 헤드라인 인플레이션이 2024년의 5.8%에서 3.5%로 하락할 것이라고 전망하며, 글로벌 경제 성장에 대한 우려도 함께 지적하였다. IMF는 세계 여러 나라가 인플레이션을 효과적으로 낮추고 경제의 부드러운 착륙을 성공적으로 이끌어냈지만, 증가하는 지정학적 리스크와 장기 성장 전망 약화에 직면했다고 밝혔다.
보고서에 따르면, 2022년 3분기에는 연 9.4%로 정점을 찍었던 인플레이션이 2025년에는 미약하게 감소할 전망이며, 이는 코로나19 팬데믹 이전 20년간의 평균 물가 상승률보다도 약간 낮은 수준이다. 이제 인플레이션이 올바른 방향으로 향하고 있지만, IMF는 세계 경제의 성장률에 대한 새로운 도전에 직면한다고 경고했다.
IMF의 수석 경제학자 피에르 올리비에 구린샤스는 “인플레이션에 대한 긍정적인 소식에도 불구하고 하방 리스크가 증가하고 있으며 현재 전망을 지배하고 있다”고 말했다. IMF는 2024년과 2025년 글로벌 성장률을 3.2%로 유지하였으며, 이를 “안정적이지만 부족하다”고 설명하였다. 미국은 더 빠른 성장이 예상되며, 최근 인공지능 관련 투자의 증가로 인해 아시아 신흥 경제국에서도 강한 성장이 기대된다. 그러나 IMF는 유럽의 대형 국가들과 몇몇 신흥 시장의 성장을 하향 조정하였으며, 이는 글로벌 갈등의 심화와 그로 인한 원자재 가격 리스크에 기인한다고 지적하였다.
IMF는 최종 단계에서 인플레이션을 완전히 억제하기 위해 중앙은행의 주의가 필요하다고 강조하였다. 보고서에서는 서비스 인플레이션이 여전히 팬데믹 이전 수준의 거의 두 배에 달하며, 브라질과 멕시코와 같은 여러 신흥 시장에서는 물가 상승 압력이 커지고 있다고 하였다. 저소득 국가들은 식료품과 에너지 비용이 가계 지출에서 차지하는 비율이 높아, 원자재 가격의 급등에 더욱 민감하게 반응하고 있다. 이러한 상황에서 저소득 국가들은 이미 주권 채무 상환 압박을 받고 있어 공공 프로그램에 대한 자금 제한을 더욱 초래할 수 있다.
IMF는 또한 금융시장의 변동성이 글로벌 성장에 대한 또 다른 위협이라고 경고하였다. 갑작스러운 시장 매도와 같은 현상은 IMF가 경제 전망을 흐리게 하는 주요 리스크로 지목했다. 8월 초의 짧은 하락 이후 시장이 안정세를 보였지만, 여전히 우려가 남아 있다고 밝혔다. 여름에 돌아온 금융 시장의 변동성은 숨겨진 취약성에 대한 예전의 두려움을 불러일으켰으며, 적절한 통화 정책에 대한 불안감을 높이고 있다고 덧붙였다.
장기적으로 IMF는 세계 경제 성장률이 2020년대 말까지 연평균 3.1%로 증가할 것으로 예상하고 있으며, 이는 수십 년 만에 가장 낮은 수준이다. 중국과 라틴 아메리카, 유럽의 전망 악화로 인해 중기적인 전망에서도 부정적인 영향을 미치고 있다. 낮은 생산성과 인구 고령화와 같은 구조적인 장애물 또한 성장 가능성을 제약하고 있다. IMF는 “최대 신흥 시장 및 개발 도상국에서 발생하는 성장 둔화는 빈국과 부국 간 소득 격차를 좁히는 길이 더 길어질 것임을 시사한다”고 경고하였다. 전체적으로 세계 경제 성장률이 낮은 상태로 정체되면, 국가 내에서도 소득 불평등이 더욱 심화될 수 있다고 밝혔다.
