두바이의 가상자산 규제당국인 VARA가 무허가 상태로 운영되던 19개 가상자산 업체에 대해 제재를 가하며 시장의 투명성을 높이고 있다. 이번 조치는 아랍에미리트(UAE) 대표 도시 두바이가 디지털 자산 생태계를 더욱 철저히 보호하려는 장기적인 규제 전략의 일환으로 해석된다. VARA는 최근 4일, 관할 외에서 영업을 한 이들 업체에 금전적 벌금과 즉각적인 영업 중단 명령을 발표했다.
VARA는 이번 제재가 두바이 내 신생 가상자산 생태계를 보호하고, 무허가 활동으로 인한 투자자 피해를 방지하기 위한 필수 조치라고 강조했다. “신뢰성과 시장 안정은 철저한 규제에 의해서만 가능하다”며, “높은 준법성과 지배구조 기준을 충족한 업체만이 두바이에서 활동할 수 있다”고 선언했다. 이러한 발언은 VARA가 시장 질서를 중요시하고 있다는 확고한 자세를 나타낸다.
조사에 따르면 이들 업체는 VARA의 승인 없이 가상자산 서비스 및 마케팅을 진행했으며, 지난해 제정된 강화된 마케팅 규정을 위반한 것으로 드러났다. 이 규정은 2024년부터 적용되며, 모든 사업자는 투자의 경고 문구를 광고에 표기해야 하고, 사전 승인 없이는 시민 및 거주자에게 홍보를 할 수 없다. 당시에 VARA의 최고경영자 매튜 화이트는 개정 사항에 대해 “기업들이 책임감을 가지고 서비스를 제공해야 한다”고 언급하며 경각심을 촉구했다.
벌금 액수는 업체별 위반 정도에 따라 10만에서 60만 디르함(한화 약 3,753만 원에서 2억 2,677만 원)에 달하며, 이러한 제재 대상 업체들은 앞으로 두바이 내에서 허가 절차를 진행할 수 없을 가능성이 있다. VARA는 이러한 강경한 입장을 지속 유지할 것이며, “무허가 활동과 불법 마케팅은 용납되지 않는다”며, “투명성 확보와 투자자 보호를 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 강조했다.
이번 제재는 지난해와 유사한 사건으로, 7개 무등록 암호화폐 기업이 최대 2만 7,200달러(약 3,784만 원)의 벌금을 부과받은 후 계속되는 단속의 일환으로 볼 수 있다. 이는 두바이가 가상자산 산업에서 개방적인 태도를 유지하면서도 엄격한 라이선스 제도를 통해 시장 질서를 확립하고자 하는 의도로 읽힌다. VARA는 “혁신과 규제를 조화롭게 설계하겠다”는 방침을 다시 한 번 강조하고 있으며, 이를 통해 디지털 자산 시장에서의 신뢰를 구축하고자 한다.
더불어 VARA는 투자자와 소비자들에게도 경각심을 불러일으키며, 인증되지 않은 가상자산 서비스 제공자와의 거래에서 법적, 재정적, 명예적 위험이 높다는 점을 경고하고 있다. VARA는 두바이 내에서 운영되는 가상자산 서비스는 오직 VARA의 인가를 받은 기업들이어야 함을 명확히 하고 있다.
VARA는 최근 UAE 증권상품청(SCA)과 협력하여 국가 차원의 통합 감독 체계를 구축하고 있으며, 앞으로 두바이의 가상자산 산업을 글로벌 수준으로 끌어올리기 위해 제도적 기반을 다질 계획이다. 이러한 조치는 국내외 업계에 분명한 메시지를 전달하며, 규제를 지키지 않는 기업들은 시장 진입 기회조차 얻지 못할 것임을 시사한다.
