도널드 트럼프 대통령과 그의 가족과 밀접한 관계를 가진 암호화폐 업체 ‘월드리버티파이낸셜(World Liberty Financial, WLFI)’이 미국 상원으로부터 조사를 받게 되었다. 이는 두 명의 민주당 상원의원이 이 기업이 북한 및 러시아의 제재 대상 인물들과 연결되어 있다는 의혹을 제기하며 연방 규제 당국에 공식적으로 조사를 요청한 데 기인한다.
엘리자베스 워런 상원의원과 잭 리드 상원의원은 최근 파멜라 본디 법무장관과 스콧 베센트 재무장관에게 보낸 서한에서 WLFI가 자사의 거버넌스 토큰을 외국의 주소와 연결된 계좌에 판매함으로써 미국 국가 안보에 심각한 위험을 초래했을 가능성을 제기했다. 이들은 CNBC의 보도를 인용하여, 이 토큰이 북한의 국가 지원 해킹조직 ‘라자루스 그룹’과 연결된 블록체인 주소와 제재를 받고 있는 러시아 및 이란 기업, 그리고 익명 거래 플랫폼 ‘토네이도캐시’와 관련된 트레이더들에게 분배된 정황을 강조했다.
문제의 시작점은 미국 비영리 감시단체 ‘어카운터블.US’가 지난 9월에 발표한 보고서이다. 보고서에 따르면 WLFI는 자체 토큰을 발행하며 라자루스 그룹과 연관된 블록체인 주소, 러시아의 제재 회피 도구, 이란의 암호화폐 거래소 등과 연결된 계좌에 토큰을 판매한 것으로 나타났다. 이는 외국의 적대 세력이 WLFI의 네트워크에 대한 ‘지배권’을 일부 부여하게 되어 미국 안보에 중대한 위협이 될 수 있다는 우려를 불러일으킨다.
워런과 리드 의원은 “이러한 토큰 판매는 미국의 적대 세력들이 이 프로젝트의 운영에 영향을 미칠 수 있는 발언권을 갖게 한다”며 매우 심각한 상황임을 지적했다. 이에 대해 WLFI 측은 CNBC와의 인터뷰에서 이러한 의혹을 전면 부인하며 “사전 판매 참여자 전원에 대해 엄격한 자금세탁방지 및 고객신원확인(AML/KYC) 절차를 적용하였으며, 기준을 통과하지 못한 이들로부터 수백만 달러 규모의 자금을 거절했다”고 강조했다.
이 사건은 단순한 토큰 판매를 넘어, 암호화폐와 국가 안보 사이의 복잡한 관계를 드러내고 있다. WLFI에 대한 조사는 향후 암호화폐와 정치 및 규제 이슈 전반에 중요한 선례가 될 것이며, 암호화폐의 사용이 어떻게 글로벌 안보에 영향을 미칠 수 있는지를 다시 한번 조명하는 계기가 될 것으로 예상된다. 이러한 상황은 특히 국가 간의 제재와 거래가 얽히는 가운데 더욱 주목받을 것이다.
