일본 총리 다카이치 사나에의 ‘존립 위기사태’ 발언이 중국의 강력한 대응을 초래하며 ‘한일령’이 본격화하고 있다. 중국 정부는 일본에 대한 각종 압박 조치를 취하며 자국민의 일본 관광을 제한하고 일본산 수산물의 수입을 금지하는 등의 강도를 높이고 있다는 소식이 전해졌다. 이러한 변화는 일본 경제에 큰 타격을 줄 것으로 예상되며, 동시에 한국은 단기적인 관광 수혜와 장기적인 우려가 혼재하는 복잡한 상황에 직면하게 되었다.
이번 사태의 발단은 다카이치 총리가 대만과 관련하여 한 발언에서 시작되었다. 그는 “대만에서 전함을 사용한 무력 행사가 수반되면 일본의 존립 위기 사태가 될 수 있다”고 언급하며 대만 문제가 일본의 군사 개입 가능성에 직결될 수 있음을 시사했다. 이는 일본 자위대가 대만 해협에 출동할 수 있는 법적 근거로 해석되며, 일본과 미국 간의 동맹에도 영향을 미치게 한다. 중국 측은 이를 내정간섭으로 받아들여 강력히 반발하고 있다.
중국 정부는 공식적인 정책 용어인 ‘한일령’을 사용하지는 않지만, 민간이 자발적으로 이를 사용하며 정부의 압력이 작용하고 있다. 중국 정부는 자국민에게 일본 방문과 유학 자제를 권고했으며, 이는 사실상 강제적으로 해석된다. 이는 일본으로 향하는 항공권의 대규모 취소와 일본 발 음악 및 애니메이션 행사 취소로 이어졌다. 이러한 광범위한 조치는 과거 ‘한한령’과 유사한 패턴을 보이며, 일본 경제에 심각한 영향을 미칠 것으로 보인다.
일본 관광업계는 이미 큰 타격을 입을 것으로 예상하고 있으며, 중국인 관광객 수는 일본 관광의 중요한 축을 형성하고 있다. 지난해에는 약 700만 명의 중국인이 일본을 방문했으며, 올해 역시 역대 최대 기록을 경신할 것으로 예상되었으나 현재 상황은 이를 정지시키고 있다. 전체적인 피해액은 2조2000억 엔에 이를 것으로 추산되며, 이는 일본 경제에 깊은 상처를 남길 것으로 보인다.
그러나 이러한 사태는 한국에게는 단기적인 기회로 작용할 수 있다. 일본을 방문하려고 했던 중국인의 일부가 한국으로 관광 방향을 전환할 경우, 한국 관광 산업에 큰 특수를 가져올 가능성이 높다. 실제로 여행 관련 주식들이 상승세를 보이고 있으며, 이로 인해 기대감이 높아지고 있다. 그럼에도 불구하고 중장기적으로는 한국도 미중 갈등의 영향을 받을 수 있으며, 한국 역시 언제든지 중국의 압박에 직면할 가능성이 있다는 점에서 경계를 늦춰서는 안 된다.
중국은 대만과 일본 간의 갈등을 적극적으로 이용하며 주변국들에게 ‘중국에 확실한 태도를 취하라’는 메시지를 전달하고 있다. 이러한 맥락에서 한국도 미중 외교의 악화로 인해 다시 ‘한한령’을 경험할 수 있다는 경고가 제기되고 있다. 현재의 한일령 상황은 단순한 관광 증가의 기회로만 볼 수 없는 측면이 존재하며, 이는 복합적인 대중 외교의 일면임을 인식할 필요가 있다. 한국은 이번 사태를 통해 보다 유연하고 전략적인 대처 방안을 마련해야 할 시점에 놓여 있다.
