일본 정부는 10월 27일 실시된 하원 선거에서 집권 여당인 자유민주당(LDP)이 과반수를 확보하지 못해 국가의 여러 도전에 대응하는 데 있어 약화된 상황에 놓여 있다. 이 선거에서 국무총리 시게루 이시바는 “가혹한 판단”을 받았다고 전했다. 선거 결과에 따라 각 당은 30일의 기간 내에 연합 정부를 구성하고 새로운 총리를 선출해야 하며, 연합 정부의 구체적인 구성은 아직 불확실하다. 이는 경제 정책과 이시바 총리의 운명에 대한 전망을 더욱 흐리게 하고 있다.
일본의 저명한 경제 전문가인 윌리엄 페섹은 CNBC의 “스쿼크 박스 아시아”에서 이시바와 LDP가 어떤 형태로든 연합 정부를 구성할 가능성이 높다고 밝혔다. 그러나 그는 “약화된 정부”가 직면하게 될 도전은 적지 않다고 덧붙였다. 특히, 미국 정치에서의 트럼프 2.0 시대를 우려하는 목소리가 있다.
맥쿼리 캐피털의 일본 주식 연구 책임자인 다미안 송은 “이시바가 자신의 위치를 강화하고 일관된 정책을 지원할 수 있는 안정적 연합을 만들 수 있을지 주목할 것”이라고 언급했다. 송은 연합 정부가 자원 투자, 지역 투자, 사회 지출 및 세금 인하와 같은 공통의 정책을 더 쉽게 시행할 수 있을 것이라고 예상했다. 그러나 국방 정책에 있어서는 큰 변화가 없을 것으로 보이며, 방산 수출의 대폭적인 증가가 어려울 것이라고 밝혔다.
주요 투자 회사인 스테이트 스트리트 글로벌 어드바이저스의 마사히코 루는 연합 결과와 무관하게 더 큰 포퓰리즘적 재정 패키지를 기대하고 있다고 말했다. 이시바의 운名은 이제 불확실해졌다. 그는 9월 27일 LDP 리더십 선거에서 승리했으나, 하원에서 과반수를 잃은 상황이다. 페섹은 이시바의 임기가 “숫자에 불과하다”고 평가하며, 그의 최근 30일간의 정책 혼란을 지적하며 “그는 30일 후에는 총리의 자격이 없다”고 주장했다.
제임스 브래디 테네오의 부회장은 “선거 결과는 이시바의 임기가 짧게 끝날 것임을 암시한다”고 언급하며, 그러나 브래디는 LDP가 길었던 리더십 경선과 선거 결과로 인해 이시바가 2025 회계연도 예산을 최종적으로 정리하는 데 도움을 줄 수 있을 것이라고 내다봤다.
하지만 이시바가 축출되더라도, 당의 새로운 리더로서 확실한 인물을 찾기 어려운 상황이다. 분석가들은 경제 안보 담당 전 장관 사나에 타카오치, 내각관방장관 요시마사 하야시, 재무장관 카츠노부 카토 등 여러 이름을 거론하고 있다.
따라서 스테이트 스트리트의 루는 일본 총리실이 다시 ‘총리 회전문’ 상황으로 돌아갈 위험이 증가했다고 경고했다. 그는 신조 아베가 2013년에 취임하기 전, 일본 총리들이 평균 382일을 보냈던 사실을 상기시켰다. 일본 총리들은 1972년 사토 에이사쿠 이후 3년을 넘긴 경우가 드물며, 2001년부터 2006년까지 재임한 고이즈미 주니치로와 고인이 된 아베를 제외하고는 이는 더욱 불확실한 상황임을 시사한다.