도널드 트럼프 미국 대통령이 제프 랜드리 루이지애나 주지사를 ‘그린란드 특사’로 임명한다고 발표했다. 트럼프 대통령은 21일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스 플랫폼인 트루스소셜을 통해 이 사실을 알리며, “제프 주지사는 그린란드가 국가 안보에 얼마나 중요한지를 잘 이해하고 있다”고 언급했다. 그는 랜드리 주지사가 ‘안전과 안보, 동맹과 세계의 생존’을 위한 미국의 이익을 강력히 증진할 것이라고 기대하고 있다.
랜드리 주지사도 자신의 특사 임명에 대해 엑스(X, 옛 트위터)에 글을 남기면서 “그린란드를 미국의 일부로 만들기 위해 봉사할 수 있어 영광”이라고 밝혔다. 이러한 발언들은 특사 임명이 단순한 상징적 의미에 그치지 않음을 암시하고 있다. 즉, 이는 트럼프 대통령이 그린란드를 미국 영토로 편입하려는 의도를 반영하고 있는 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 올해 초 취임 직후 덴마크령인 그린란드의 미국 편입을 주장하며, 그린란드에 대한 미국의 관할권을 강조한 바 있다. 그는 그린란드의 전략적 중요성을 강조하며 군사적 대응도 고려할 수 있다는 입장을 공공연히 밝혀왔다. 이와 관련하여 JD 밴스 부통령은 올해 초 그린란드에 있는 미군 기지를 방문한 자리에서 덴마크의 안보 투자 부족을 비난하기도 했다.
덴마크 측은 미국의 이러한 움직임에 강력히 반발하고 있으며, 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 “그린란드는 판매 대상이 아니다”라는 입장을 공식적으로 밝힌 바 있다. 8월에는 덴마크 주재 미국 대사대리를 초치해 항의하는 등 극도의 반응을 보였다.
최근 덴마크 국방정보국이 발표한 보고서에서는 미국을 잠재적인 안보 위험으로 지목하며, 미국이 점점 자국의 이익을 우선시하고 있다고 경고했다. 이 보고서에서는 미국이 “경제적·기술적 우위를 힘의 수단으로 사용하고 있으며, 이는 동맹국 및 파트너에게도 적용된다”고 지적하였다. 이러한 국제적 긴장은 그린란드 문제뿐만 아니라 북극 지역의 전략적 중요성에도 깊은 영향을 미치고 있다.
트럼프 대통령의 초대된 특사 제도를 통한 그린란드에 대한 접근은 앞으로의 국제 정치에서 주목할 만한 변화를 예고하고 있으며, 이러한 행보가 어떤 경제적 및 정치적 결과를 가져올지 귀추가 주목된다.
