미국 연방수사국(FBI)은 비트코인(BTC) ATM을 이용한 암호화폐 사기가 급증하고 있다고 경고하며, 올해 피해 규모가 약 4,821억 원에 달했다고 밝혔다. 특히 고령자층이 주요 피해자로 부각되고 있어 사회적 우려가 커지고 있다. FBI의 최근 발표에 따르면, 비트코인 ATM을 통해 발생한 사기 사건은 전년 대비 두 배 이상 증가했으며, 그 추세가 지속되고 있다고 한다.
FBI 통계에 따르면 2024년에는 약 2억 5,000만 달러(약 3,613억 원)의 피해가 발생했으며, 이를 바탕으로 오는 2025년 11월까지 누적 피해액이 3억 3,350만 달러(약 4,821억 원)를 초과할 것으로 예상된다. 현재 미국 내에는 4만 5,000개 이상의 비트코인 ATM이 운영되고 있으며, 사용자들은 이 기계를 통해 현금을 암호화폐로 즉시 전환하고 이를 전 세계의 주소로 송금할 수 있다. 그러나 일단 전송된 암호화폐는 되돌릴 수 없어, 이 특성이 사기꾼들의 범죄 수단으로 매력적으로 작용하고 있다.
AARP(미국퇴직자협회)의 사기 피해자 지원 디렉터인 에이미 노프치거는 “암호화폐를 요구하는 범죄 행위는 현재 가장 선호되는 사기 수법”이라며, 이 문제의 심각성을 강조했다. 특히 피해자 중 상당수가 고령자층이며, 한 사례에 따르면 이들의 중간 연령이 71세로 나타났다.
법 집행기관은 이 문제에 대응하기 위해 조치를 취하고 있다. 예를 들어, 최근 워싱턴 D.C. 검찰은 비트코인 ATM 운영사인 아테나 비트코인(Athena Bitcoin)을 상대로 소송을 제기했다. 검찰 측은 이 회사가 사기 피해자에게 부당한 수수료를 착복하고 있으며, 해당 기계로 이루어진 거래의 93%가 사기와 연관되어 있다고 주장하고 있다. 아테나 비트코인은 이에 강하게 반발하며, 사용자의 선택은 사용자 본인의 책임이며, 사기를 방지하기 위한 충분한 안내와 교육을 제공하고 있다고 해명했다.
소비자 단체들은 비트코인 ATM의 하루 입금 한도를 설정하는 등의 강력한 규제를 촉구하고 있다. 현재까지 미국 내에서 최소 17개 주가 관련 규제를 시행하였으며, 일부 지역은 비트코인 ATM을 전면 금지하는 방안도 검토 중이다. 뉴저지 주 상원의원 폴 모리아티는 “이 기계들은 사기와 범죄 행위를 위한 통로일 뿐”이라며, 암호화폐 구매를 원하는 소비자에게 더 안전한 방법이 많다고 강력히 비판했다.
비트코인 ATM 업계는 전체 거래에서 사기의 비율이 적다고 주장하고 있지만, 업계 내부에서도 사기 방지 시스템 강화를 위해 노력하고 있다는 목소리가 나오고 있다. 대표적으로 비트코인디포(Bitcoin Depot)는 사기 방지를 위한 모니터링과 교육 콘텐츠를 지속적으로 보강하고 있다고 밝혔다.
한편, 비트코인 가격은 최근 1.5% 상승하며 88,613달러(약 1억 2,800만 원)에 도달했지만, 여전히 심리적 저항선인 9만 달러를 돌파하지 못하고 있다. 최근 일주일 동안 2%의 증가세를 보였지만, 본격적인 상승세를 위해서는 더 강력한 매수 신호가 필요하다.
