지난해 중국의 일대일로(一帶一路) 신규 투자 및 건설 계약 규모가 사상 최대치를 기록했다. 이는 미·중국 간 갈등이 심화됨에 따라 대규모 에너지 프로젝트를 중심으로 개발도상국에서의 영향력을 더욱 강화하려는 목적이 있는 것으로 분석된다.
18일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 호주 그리피스대와 상하이 녹색금융개발센터의 공동 조사 결과, 지난해 중국 기업이 일대일로 참여국과 체결한 신규 투자 및 건설 계약의 총 규모는 2135억 달러(약 315조 원)로 전년 대비 약 74% 증가했다. 이는 일대일로 사업을 시작한 이래로 가장 높은 수치이다. 계약 건수 또한 2024년 293건에서 350건으로 증가하였다.
중국의 일대일로 프로젝트는 특히 대규모 가스 개발 및 친환경 에너지 개발에 집중되었으며, 에너지 관련 사업 규모는 939억 달러(약 138조 원)에 달했다. 그 중 180억 달러(약 26조 원)는 풍력, 태양광, 폐기물 에너지화와 같은 친환경 프로젝트에 사용되었다. 또한 금속 및 광물 부문에서도 326억 달러(약 48조 원)의 투자가 이루어졌으며, 지난해 하반기에는 인공지능(AI) 데이터센터의 확산에 따라 구리에 대한 수요가 급증하면서 투자가 크게 증가했다.
지역별로 살펴보면, 콩고공화국 대규모 가스 개발, 나이지리아 오기디그벤 가스 산업단지, 인도네시아 북칼리만탄 석유화학 단지 등은 대표적인 초대형 프로젝트로 주목받고 있다. 이 같은 초대형 프로젝트는 이전에는 볼 수 없었던 수준으로, 개발도상국들이 중국 기업의 대규모 사업 수행 능력에 대한 신뢰를 쌓고 있다는 지적이 있다.
중국의 투자 확대는 미국이 촉발한 국제질서의 혼란 속에서 개발도상국들과 경제적 연계를 강화하려는 전략으로 해석된다. FT는 미·중국 간 갈등이 공급망을 교란시키고, 도널드 트럼프 전 대통령의 군사적 개입 기조가 국제 에너지 시장에 큰 영향을 미친 가운데 중국의 투자가 급증했다고 분석했다.
시진핑 중국 국가주석이 2012년 집권 이후 시작한 일대일로는 중국의 인프라, 에너지, 자원 분야에 대한 대규모 해외 투자를 의미한다. 이 프로젝트는 개발도상국에 대한 경제적 영향력을 강화하고 무역 관계를 심화하는 것을 핵심 목표로 한다. 현재까지 중국이 일대일로를 통해 파트너로 삼은 국가는 150여 개국에 이르며, 누적 계약 및 투자 규모는 1조4000억 달러(약 2066조 원)에 이르고 있다.
