도널드 트럼프 행정부의 출범과 함께 미국 암호화폐 업계는 규제 완화를 통한 밝은 미래를 기대했지만, 현재는 현실적인 도전에 직면해 있다. 그 주요 원인은 업계가 오랫동안 염원해온 포괄적인 디지털 자산 법안이 상원에서 논의 단계에 들어서기 직전, 변수에 의해 차질을 빚고 있기 때문이다. 전문가들은 이러한 차질이 법안의 세부 조항에 대한 이견에서 비롯되었다고 설명하지만, 깊이 들어가면 신구 금융 권력 간의 갈등이 뒤따르고 있다는 점을 쉽게 알 수 있다.
특히 논란의 중심에 서 있는 사안은 스테이블코인의 이자 지급 문제다. 미국 최대 암호화폐 거래소인 코인베이스가 상원 은행위원회에서의 법안 논의를 전격적으로 연기하는 결정적인 원인으로 작용한 것은 바로 ‘스테이블코인에 대한 이자 및 리워드 지급 금지’ 조항이었다. 이 조항은 업계에서 큰 반발을 일으켰고, 코인베이스를 필두로 한 여러 암호화폐 기업들이 이에 대해 강력히 반대하고 나섰다.
업계에서 제기되는 우려는 이 조항이 시행된다면 스테이블코인의 경쟁력이 크게 약화될 것이라는 점이다. 이러한 이자 지급이 없어지면 투자자들이 자산을 스테이블코인에 잠궈두는 것을 꺼리게 될 것이며, 이는 결국 시장의 유동성과 혁신성을 저해한다는 주장을 하고 있다. 반면 규제 기관은 이러한 이자 지급이 장기적으로 금융 시스템의 안정성을 해칠 수 있음을 경고하며 원칙적인 입장을 고수하고 있다.
결국 이러한 갈등은 암호화폐 법안이 입법화되지 못할 경우, 시장 전체에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 불안감을 조성하고 있다. 업계는 그동안 스테이블코인이 금융 시스템에서 차지하는 역할을 확대하기 위한 노력의 일환으로, 법적 토대를 마련하려 했지만, 이처럼 복잡한 이해관계 속에 휘말리며 사건이 지연되고 있다.
이와 같은 상황은 암호화폐 업계의 규제 환경을 더욱 복잡하게 만들며, 업계 전문가들은 이러한 논의 과정이 얼마나 어려운지 실감하고 있다. 암호화폐가 앞으로 어떻게 발전하고, 사회에서 어떤 역할을 할 것인지에 대한 질문에 대한 해답은 여전히 멀어보인다. 여기에 덧붙여 시장 참여자들의 불안감은 더욱 확대되고 있으며, 투자자들은 지켜봐야 할 시간이 더 필요할 것으로 보인다.
기대와 우려가 교차하는 이 시점에서, 앞으로 미국 암호화폐 시장의 방향은 이러한 법안 논의와 이의 결과에 따라 크게 달라질 수 있다. 규제 환경의 변화는 암호화폐의 사용을 촉진할 수도, 혹은 그 반대로 중요한 기회를 놓치게 할 수도 있다.
