영국의 해리 왕자가 데일리메일 및 메일온선데이와 같은 대중지를 상대로 제기한 사생활 침해 소송에서 가족이 겪었던 고통을 깊이 있게 밝혔다. 그는 런던 고등법원에서 법정 증인으로 출석해, 자신의 아내 메건 마클이 언론의 공격으로 얼마나 비참한 상황에 처했는지를 이야기하며 감정이 북받쳐 울먹이기도 했다. 해리 왕자는 “여기에 앉아 과거의 모든 고통을 다시 겪어야 하고, 그들이 내가 사생활에 대한 권리가 없다고 주장하는 것이 정말 역겹다”라며 강한 불만을 표출했다.
그는 자신의 삶이 대중 언론에 의해 10대 시절부터 상업화되어 왔다고 강조하며, “내 사생활의 모든 측면이 공개되고, 심지어 전화 통화까지 엿듣고, 내 출발지와 목적지를 항공편으로 추적하며 삶이 상업화됐다”고 고백했다. 해리 왕자는 이는 공익 문제가 결코 아니라며, 언론의 요구에 의해 자신의 삶이 어떻게 왜곡되고 이용되었는지를 상세히 설명했다.
반면, 언론 측은 그들이 수집한 정보가 해리 왕자의 친구 및 사교계 소식통으로부터 합법적으로 획득한 것이라고 반박하고 있어 양측의 입장이 대립하는 상황이다. 해리 왕자는 자신의 과거에도 언론의 사생활 침해가 있었음을 설명하며, 어머니 다이애나 왕세자빈의 죽음이 이러한 침해의 결과로 이어졌다고 주장했다. 그는 그동안 부당한 대우를 참아오며 왕실의 기조 때문에 항의조차 하지 못했다고 밝혔다.
왕자 부부는 이와 같은 언론의 간섭을 피하기 위해 2020년 왕실 업무에서 물러나 미국으로 이주하게 되었고, 현재 두 자녀와 함께 평화로운 삶을 추구하고 있다. 해리 왕자는 이번 소송을 통하여 “탐욕 때문에 침해받는 삶을 사는 수천 명에 관한 사회적 문제를 드러내고 싶다”고 강조하며 사생활의 권리와 정의를 주장하는 이유가 개인적인 일에 국한되지 않음을 분명히 했다.
이번 법정에서의 발언들은 단순히 해리 왕자와 그의 가족을 넘어, 미디어와 개인의 사생활 존중 문제에 대한 중요한 사회적 논의로 확장될 가능성을 내포하고 있다. 해리 왕자의 소송은 그 자신과 같거나 유사한 위치에 있는 다수의 피해자들에게 힘을 줄 수 있는 계기가 될 것으로 보인다. 언론이 개인의 삶에 미치는 영향에 대한 성찰을 요구하는 목소리로 자리 잡을지 주목된다.
