비트코인이 일상적인 결제 수단으로 자리 잡기는 여전히 요원하다는 분석 결과가 나왔다. 최근 암호화폐 채굴 플랫폼 고마이닝(GoMining)이 실시한 설문조사에 따르면, 응답한 비트코인 보유자의 55%가 이 암호화폐를 실제 생활에서 결제 수단으로 활용하지 않는다고 답변했다. 특히 5,700명이 넘는 비트코인 보유자들이 참여한 이 조사에서 다수의 응답자들은 블록체인 기술의 발전 가능성과 개인정보 보호력에 대해서는 긍정적인 평가를 내렸지만, 실제 사용에 대한 hesitance의 원인으로 여러 문제를 지적했다.
이 조사에서 가장 큰 장애물로 지적된 것은 바로 ‘결제 인프라의 부족’이었다. 응답자의 약 49%가 대다수의 상점이 여전히 암호화폐 결제를 받지 않는다고 언급하였다. 고마이닝의 CEO인 마크 잘란은 “암호화폐가 결제 수단으로 더욱 널리 퍼지기 위해서는 ‘어디에서 사용할 수 있는가’라는 문제가 우선적으로 해결돼야 한다”며, 사용 가능한 가맹점을 찾기 위해 이리저리 움직여야 하는 상황에서는 소비자에게 새로운 결제 습관을 만들기 어렵다고 설명했다.
그 외에도 높은 수수료와 느린 전송 속도 역시 사용의 불편함을 초래하는 요소로 지적됐다. 조사에 따르면 응답자의 44.7%는 수수료가 높은 문제를 언급했으며, 26.8%는 비트코인의 전송 속도가 느려 불편하다고 밝혔다. 특히, 작업증명(PoW) 방식의 블록체인에서는 이러한 문제들이 더 두드러진다고 덧붙였다.
가격 변동성 또한 비트코인의 실생활 사용을 저해하는 중요한 요인으로 작용하고 있다. 응답자의 43%는 비트코인을 대체할 수 있는 스테이블코인을 선호한다고 언급했으며, 이는 미 달러와 같은 안정된 자산에 연동해 가격의 변동성을 줄이는 암호화폐들을 선호한다는 의미이다. 잘란 CEO는 또 다시 스테이블코인 인프라가 주목받는 이유를 지적하며, “결제 속도가 빨라야 하고 사용자가 영수증 처리와 분쟁 해결에 대해 명확한 기대를 할 수 있어야 신뢰를 갖고 사용할 수 있다”고 말했다.
또한, 응답자의 36.2%는 비트코인 사용에 대한 사기 피해 우려를 언급하며, 실생활 거래에서의 신뢰성과 소비자 보호 부족이 여전히 큰 장애물로 작용하고 있다는 점을 강조했다. 비트코인은 결제 수단으로서의 역할보다는 정산 및 가치 저장 수단, 즉 결제 시스템의 기반 자산으로 활용되는 것이 더 적합하다는 주장이 제기되었다. 잘란 CEO는 비트코인의 실제 사용 확대에 대해서는 신중한 입장을 보였으며, 암호화폐가 결제에 더 많이 사용돼야 한다는 주장에 대해 “오히려 이러한 시도가 시장의 혼선을 초래할 수 있다”고 경고했다.
결과적으로 이번 설문조사는 비트코인이 결제 수단으로 널리 사용되기 위해서는 단순한 보유자 수의 증가만으로는 부족하다는 점을 보여준다. 실사용을 위한 인프라 구축, 사용자 친화적인 시스템, 가격의 안정성 및 보안 등 여러 요소가 개선되어야 비트코인이 ‘디지털 금’을 넘어서 ‘디지털 화폐’로 진화할 수 있을 것이라는 점이 시사되고 있다.
