2026년 이탈리아 밀라노·코르티나담페초에서 열리는 동계 올림픽에서 러시아 선수들은 개회식에 참가할 수 없다는 결정이 내려졌다. 국제올림픽위원회(IOC)는 25일(한국시간) 발표한 성명을 통해, 러시아 출신 선수들이 2월 6일에 열리는 올림픽 개회식 선수단 퍼레이드에 참여하지 못한다고 밝혔다. 이들은 ‘개인중립자격선수'(AIN) 신분으로는 인정받지만, 공식적인 입장 행진에는 포함되지 않는다.
IOC의 성명은 유럽와 기타 지역에서의 지역적, 정치적 상황을 감안하여 이러한 결정을 내렸다. 특히, 러시아와 벨라루스 선수들은 우크라이나 침공에 따른 국제적인 제재로 인해 국가를 대표하는 것이 불가능하다. 이에 따라 이들은 중립 자격으로 개인 종목에만 출전할 수 있으며, 팀이나 단체전에서는 경기를 할 수 없는 상황이다.
그럼에도 불구하고 IOC는 러시아 선수들에게 개회식 자체에 참가할 기회를 제공하겠다고 밝혔다. 밀라노와 산악 클러스터 경기장 구역 등에서 이들이 올림픽의 행사 분위기를 경험할 수 있도록 기회를 마련할 예정이다. 이는 해당 선수들이 올림픽을 더욱 가까이에서 체험할 수 있게 한다는 의미에서 긍정적으로 평가된다.
2026년 동계 올림픽은 2월 6일부터 22일까지 이탈리아 밀라노와 코르티나담페초 지역에서 진행될 예정이며, 러시아 선수들은 피겨 스케이팅, 크로스컨트리 스키, 쇼트트랙, 스피드 스케이팅, 산악 스키 등 개인 종목에 참여할 수 있다. 이러한 결정은 기존에 여러 차례 이어져 온 IOC의 러시아 선수 관련 정책을 반영하며, 국가의 정치적 상황이 스포츠에 미치는 영향을 다시 한번 드러내고 있다.
이번 결정은 국제 스포츠 커뮤니티 내에서 러시아 선수들의 대회 참가를 둘러싼 복잡한 상황을 잘 보여준다. 많은 이들이 러시아 선수들에게 기회를 주자고 주장하는 반면, 정치적 거리 두기를 요구하는 목소리 또한 꾸준히 제기되고 있다. 이러한 배경 속에서, IOC의 결정은 올림픽의 이상인 ‘평화의 장’이라는 비전과는 다른 방향으로 나아가고 있는 모습을 반영하고 있다.
