도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 미네소타주 미니애폴리스에서 발생한 총격 사건에 대해 공개적으로 발언하였고, 그 사건을 둘러싼 지역 정치인들에 대한 비판을 쏟아냈다. 24일(현지시간) 이 사건에서 연방 요원의 총격으로 숨진 남성은 37세의 알렉스 제프리 프레티로, 그는 미국의 재향군인 대상 간호사였다. 사건의 전말은 연방 이민 단속 작전을 수행하던 요원과의 대치 과정에서 프레티가 총기를 소지하고 있었던 것으로 확인되었다.
트럼프 대통령은 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 사건과 관련된 총기 사진을 게시하며, 해당 요원의 행동을 정당 방위로 옹호했다. 그는 게시글에서 “이 총기는 장전되어 있었으며, 발사 준비가 되어 있었다”며 사망자가 총기를 소지하고 있었다는 점을 강조하였다. 이로 인해 그가 제기한 정당 방위론에 대한 논란은 더욱 커지게 되었고, 이를 통해 사건의 책임을 지역 경찰과 관련 공식들에 돌리고자 했다.
사망자 프레티는 중범죄 이력 없이 법적으로 총기 소지를 허가받았다고 알려져 있으며, 사고 당시 그가 총기를 실제로 휴대한 것에 대해 유족 측은 의문을 제기했다. 그의 부친은 아들이 최근 연방 정부의 이민 단속 정책에 대해 분노를 나타내며 시위에 참여한 사실이 있다고 전했다. 이에 대해 트럼프 대통령은 “현지 경찰은 어디 있었으며, 왜 이민세관단속국(ICE) 요원을 보호하지 못했나”라며 민주당 소속의 제이콥 프레이 시장과 팀 월즈 미네소타 주지사를 향해 비판의 화살을 쏘았다. 그는 시장과 주지사가 현장 경찰의 지원을 중단한 것이 문제라고 지적하였다.
이번 사건은 미네소타주에서 불법 이민 단속이 강화되면서 발생한 두 번째 총격 사건으로, 불법 이민에 대한 반대 시위가 이어지고 있는 상황 속에서 벌어진 일이다. 프레티는 당시 현장에서 여러 발의 총상을 입고 사망했던 것으로 전해졌다. 국토안보부는 총격 당시 프레티가 9㎜ 반자동 권총을 소지하고 있었고, 요원들이 무장 해제를 시도했으나 그가 저항하여 방어적으로 사격이 이루어졌다고 설명하였다.
트럼프 대통령은 이러한 사건들을 통해 민주당 소속 주 정부의 조치에 불만을 드러내며, 많은 것이 오히려 정치적 선동과 연관이 있다고 주장하였다. 그는 특히 연방 보조금 사기 의혹과 관련해 정치인들의 비리가 드러날 것이라고 경고하며, 법과 질서에 대한 존중을 강조하였다. 미네소타주에서는 이러한 사건을 매개로 한 반발과 시위가 계속되고 있으며, 지역 사회에서의 갈등이 더욱 심화되고 있음을 보여준다.
