도쿄전력홀딩스가 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 재정 안정성을 유지하기 위해 외부 투자의 필요성을 절감하고 자본 조달 노력을 강화하고 있다. 당시 동일본 대지진과 쓰나미로 인해 후쿠시마 제1원자력발전소가 폭발하면서 도쿄전력은 현재 약 6조엔(한화 약 56조원)의 복구 비용이 필요하다는 상황에 직면해 있다. 이를 해결하기 위해 마지막 수단으로 외부 투자자와의 협력을 모색할 예정이다.
일본 정부는 최근 도쿄전력의 10년간 재건 계획인 ‘제5차 종합특별사업계획’을 승인했다. 이로 인해 도쿄전력은 재무 재건을 서두르고 있으며, 먼저 자산 매각이나 원전 재가동 등의 방법을 통해 자금을 확보하려고 했다. 그러나 이러한 접근 방식이 쉽지 않아 외부의 자본을 적극적으로 찾고 있는 상황이라 전해진다.
고바야카와 도모아키 도쿄전력 사장은 기자회견에서 “제휴사는 국내외를 가리지 않고 널리 모집할 것”이라며, 후쿠시마 원전 사고에 따른 배상 책임 자금과 폐로(가동로 폐쇄) 자원 확보가 시급하다고 강조했다. 이미 미국의 유명 사모펀드인 KKR과 베인캐피털, 일본산업파트너스(JIP), 일본투자공사(JIC) 등이 도쿄전력에 관심을 가지고 있는 것으로 알려졌다.
추가적으로, 도쿄전력은 원전을 제외한 새로운 전력 판매 및 송배전 사업을 전문으로 하는 별도의 회사를 설립할 가능성도 검토 중이다. 후쿠시마 사고 이후 현금 유입을 확보하기 위해 기존 자산, 특히 변전소 부지 등의 매각 및 인원 감축을 진행해 왔으나, 최근 ‘가시와자키 가리와 원전 6호기’의 재가동이 제어봉 문제로 중단되면서 자금 확보에 어려움을 겪고 있다.
이처럼 전력 생산으로 수익성을 높일 수 없는 도쿄전력은 AI 기반 데이터 센터 건립, 재생 에너지 개발 등 신사업으로 나서겠다는 방침을 세우고 있으며, 동시에 긴축 경영을 지속할 계획이다. 향후 3년 동안 총 2000억엔(한화 약 1조8805억원) 규모의 추가 자산 매각을 진행할 예정이다.
다만, 실제 투자를 유치하기 위한 노력은 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다. 특히 민간 기업들은 도쿄전력의 원전 운영과 관련된 거액의 법적 배상 리스크를 우려하고 있기 때문에 최종적으로 출자나 제휴가 이루어질지는 불투명한 상황이다.
