이번 주 외환시장에서 달러-엔 환율이 큰 폭으로 하락하며, 미국과 일본 정부의 공동 개입이 이뤄진 것으로 분석되고 있다. 최근 뉴욕 연방준비은행이 주요 금융기관에 대해 엔-달러 환율을 점검하는 ‘레이트 체크’ 절차를 실시하면서, 시장은 외환시장 개입이 예상된다고 판단했다. 26일에는 달러-엔 환율이 153엔대 초반까지 떨어졌으며, 이전 23일에 비해 약 6엔 가량 하락한 수치다. 이는 엔화 강세와 달러 약세를 동시에 나타내는 결과로, 유로화 대비 달러 환율도 4개월 만에 최저치를 기록했다.
이와 같은 환율 하락은 미국과 일본 정부의 협력적인 조치로 해석된다. 월스트리트저널에 의하면, 미국 정부는 환율 안정화를 위해 엔-달러 환율에 대한 레이트 체크를 실시하면서 시장에 개입 신호를 보냈고, 이는 양국의 경제적 이해관계가 반영된 것이다. 일본 정부는 엔화의 급격한 약세를 우려하여 환율을 관리할 필요성을 인식해왔다. 일본 재무상 가타야마 사쓰키는 공동 개입 가능성에 대해 언급하면서도 구체적인 계획은 없다고 신중한 입장을 취했다.
미국은 금리 인상을 저지하려는 의도를 가진 것으로 보인다. 일본의 소비세 인하 논의가 재정 악화 우려를 키우고 있으며, 이는 일본 국채 금리와 미국 장기채 금리 상승을 초래할 수 있다는 분석이 있다. 이러한 상황에서 일본이 단독으로 외환시장에 개입할 경우 미국의 국채 시장에 추가적인 혼란을 초래할 가능성도 있어, 협조적인 개입이 필요하다는 공감대가 형성된 것으로 보인다.
현재의 환율 상황은 ‘달러 약세’와 ‘엔화 강세’를 둘러싼 국제적인 이해관계가 얽힌 복잡한 상황을 반영하고 있다. 일부 투자자들은 이번 개입으로 인해 엔화 약세에 베팅했던 포지션을 청산하기 시작했으며, 시장 내에서는 미국의 달러 약세 정책에 대한 우려도 커지고 있다. 배녹번 캐피털 마켓의 마크 챈들러는 이러한 상황에서 미국이 추가적으로 환율 개입을 강화할 경우 달러 약세가 더 진행될 수 있다는 가능성을 지적했다.
이와 같은 경제적 동향은 환율 기조와 세계 경제의 주요 변수로 작용할 가능성이 높으며, 향후 미국과 일본 간 환율 정책의 변화도 주목할 필요가 있다. 특히 오는 11월 중간선거를 앞두고 미국의 금리 정책과 환율 개입이 정치적 리스크로 작용할 수 있는 점은 더욱 주의깊게 살펴보아야 할 사안이다.
