미국의 주요 암호화폐 거래소인 코인베이스가 새로운 스테이블코인 ‘USDF’의 초기 테스트를 시작하며, 독자적인 스테이블코인 생태계 확장에 나섰다. 이번 결정은 코인베이스와 서클(Circle)이 공동 발행하고 있는 USD코인(USDC)을 넘어서는 전략으로 해석되고 있다.
코인베이스는 27일 공식 마켓 계정을 통해 “커스텀 스테이블코인 ‘USDF’의 운영 테스트가 거래소 내에서 시작됐다”라고 알리며, 현재 단계가 내부 백엔드 테스트로 거래 및 출금은 제공되지 않는다고 명시했다. 상장 및 정식 출시 일정은 명확하게 공개되지 않았으며, 진행 상황에 따라 차차 안내할 것이라고 설명했다.
USDF는 지난해 코인베이스가 발표한 ‘커스텀 스테이블코인 프레임워크’를 기반으로 설계된 최초의 스테이블코인이다. 이 프레임워크는 미국 달러와의 1대 1 연동을 쉽게 할 수 있도록 고안되었으며, 담보 자산으로는 기존의 USDC가 사용된다. 이번 테스트는 이러한 기술 적용의 초기 사례로 볼 수 있다.
코인베이스는 지난해 말부터 파생상품, 예측시장, 주식 연동 상품 등 다채로운 서비스를 예고해왔고, 이 중에서도 스테이블코인 관련 확장은 명확한 사용성과 결제 인프라 확장을 목표로 하고 있다. 특히 탈중앙화 금융(DeFi) 환경에서 실물 경제와 연결되는 핵심 역할로 스테이블코인의 중요성이 강조되고 있는 만큼, 코인베이스의 자체 발행 코인은 플랫폼 운영에 있어 중요한 역할을 할 가능성이 크다.
현재 코인베이스는 USDC의 공동 발행사로서 전 세계에서 신뢰받는 스테이블코인 중 하나로 자리 잡고 있으나, 독립적으로 발행하는 USDF가 운영된다면 다양한 생태계 확장 전략에 더욱 유연하게 대응할 수 있을 것으로 보인다. 이를 통해 수수료 수익이 증가할 뿐만 아니라, 디파이, 결제, 크로스보더 송금 등에서도 장점을 가지게 될 것이다.
이번 테스트에 참여하고 있는 USDF는 아직 공식적으로 상장되지 않았으며, 일반 투자자나 사용자는 접근할 수 없다. 코인베이스는 이 프로젝트를 통해 자체 발행 인프라 및 유틸리티 토큰 전략을 동시에 점검하고 있는 것으로 분석된다.
스테이블코인 경쟁이 치열해지고 있는 가운데, 주요 거래소들이 자체 스테이블코인 확보에 나서는 경향이 뚜렷해지고 있다. 바이낸스는 이미 BUSD 운영에서 경험을 쌓았고, 페이팔 역시 자체 스테이블코인을 출시하여 결제 시장을 확대하려 하고 있다. 이러한 흐름 속에서 코인베이스의 움직임은 주목할 만하다.
코인베이스가 향후 USDF를 정식으로 출시하고 다양한 프로토콜과 연동할 경우, 암호화폐 결제 및 탈중앙화 금융 분야에서의 영향력이 강화될 것으로 예상된다. 디지털 달러 주도권을 확보하기 위한 스테이블코인 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 전망된다.
스테이블코인은 단순히 일정한 가치를 유지하는 것만으로는 충분하지 않다. 내부 담보 구조, 발행 인센티브 및 유틸리티 연계 방식을 이해해야 앞으로의 안정성을 가늠할 수 있다. “왜 USDF는 USDC 위에 또 다른 스테이블코인을 만들었을까?”와 같은 질문은 진정한 투자자로서 알아야 할 문제다.
코인베이스의 이번 프로젝트는 스테이블코인 설계 원리와 다양한 구조를 심도 있게 탐구할 기회를 제공하며, 디파이의 실전 핵심도 포함되고 있다. 지금이야말로 구조를 읽는 투자로 나아갈 적기이다.
