비트와이즈(Bitwise), 미국 최대 암호화폐 자산운용사 중 하나가 최근 향후 3년에 대해 “크립토 산업의 운명이 걸린 시기”라고 경고했다. 비트와이즈의 최고투자책임자(CIO) 맷 후건(Matt Hougan)은 암호화폐가 2029년까지 실물 경제에서 핵심적 가치를 입증하지 못하면 강력한 규제와 퇴출에 직면할 가능성이 높다고 밝혔다. 이러한 주장은 규제 환경의 불확실성이 지속되고 있는 가운데 더욱 주목받고 있다.
후건은 “명확한 입법이 부재한 상황에서는 크립토 산업이 대중성과 제도권 금융에서 실질적인 역할을 증명해야 하는 ‘검증의 시기’로 접어들 것”이라면서, 특히 미국 상원이 추진 중인 ‘클래러티법(CLARITY Act)’의 통과 가능성이 80%에서 50%로 급락한 것이 이와 같은 우려를 더욱 부각시키고 있다고 지적했다. 그는 클라리티법이 통과되지 않으면, 암호화폐 산업은 사용자들에 의해 규제를 거꾸로 이끌어내야 한다고 강조했다.
후건은 “향후 3년 내에 스테이블코인이 일상적으로 사용되고, 주식 거래가 토큰화된 구조로 진행된다면, 누구든지 어떤 정부가 들어서더라도 입법은 자연스럽게 따라오게 될 것”이라고 주장했다. 이는 업계에서 암호화폐가 필수 기술로 자리잡기 위한 중요한 전환점이 될 것으로 예상된다. 그러나 만약 크립토가 금융 시스템의 주변부에 머물러 있다면, 정부 교체 시 강력한 규제의 바람에 휘말릴 수 있다는 경고를 전했다.
한편, 미국 의회 내 규제 논의는 현재 교착 상태에 접어들었고, 트럼프 대통령의 주거비 완화 우선 기조로 인해 공화당은 크립토 규제보다는 주택 관련 입법에 집중하고 있다. 특히, 코인베이스의 CEO 브라이언 암스트롱이 클라리티법 초안에 대해 공개적으로 반대하면서 공화당 내 지지가 줄어들고 있다는 점도 분위기를 더욱 악화시키고 있다.
후건은 또한 최근 금 가격의 급등과 제도권에 대한 불신 속에서 크립토에게 기회가 있을 것이라고 언급했다. 금 가격이 5,000달러를 돌파하며 폭등한 배경에는 제도권에 대한 신뢰 약화가 작용하고 있다는 것이다. 독일 경제학자들은 본국으로 금을 되돌릴 것을 촉구하고 있으며, 각국 중앙은행의 금 매입이 두 배 이상 증가하고 있다는 점도 주목해볼 만하다.
비트와이즈는 규제가 명확해지면 크립토 시장이 강한 상승세를 나타낼 것으로 기대하고 있으며, 특히 토큰화 자산과 스테이블코인 산업에는 안정적인 성장이 가능하다고 보고 있다. 반면, 입법의 실패는 시장이 장기적인 불확실성과 혼재된 기대 속에 들어가게 할 가능성이 크다고 내다봤다.
결국, 비트와이즈는 크립토가 오는 2029년까지 실사용 사례를 통해 그 존재 가치를 증명해야 할 ‘골든타임’에 놓여있으며, 이는 산업의 생존 여부가 걸린 매우 중요한 시점으로 판단되고 있다. 암호화폐 산업이 실제 삶에 기여하는 필수 기술로 자리 잡는 것이 무엇보다 중요하다고 결론지을 수 있다.
