중국 군부의 중대한 인사 변화가 발생했다. 중국 국방부는 군부 2인자인 장유샤 당 중앙군사위원회 부주석을 부패 혐의로 체포하며 이 그의 숙청설이 사실로 확인됐다. 이 사건은 시진핑 주석의 군부 장악이 완료 단계에 접어들었다는 분석을 불러일으키고 있으며, 동아시아 안보 지형에 중대한 영향을 미칠 가능성이 제기되고 있다.
장유샤 부주석은 오랜 기간 동안 시 주석과 유일하게 대립할 수 있는 인물로 평가받았다. 그의 갑작스러운 숙청에 대해 몇몇 중국 매체는 그가 시 주석에 반기를 들었다고 보도하고 있다. 이로 인해 장 부주석이 군사 쿠데타를 시도하다 실패했다는 소문과, 베이징에서 발생한 총격전, 미국에 군사 기밀을 유출했다는 여러 음모론이 돌고 있다. 이러한 상황에 대해 중국 당국은 “무분별한 예측을 자제하라”는 요구를 하고 있지만, ‘반역죄’라는 표현의 등장 자체가 이례적인 만큼 전문가들 사이에선 긴장감이 감돌고 있다.
이번 숙청의 결과로 중국 군부의 고위장성직 공백이 심화되었다. 당 중앙군사위원회는 원래 7명으로 구성되어 있었으나, 현재 시진핑 주석과 지난해 승진한 장성민 부주석 두 명만 남아 있고 나머지 자리는 모두 비어 있다. 이로 인해 군 수뇌부가 빠져버린 상황이다. 이러한 변화는 시 주석의 군부 세력 간 내분에서의 승리를 알리는 신호로 해석되고 있다. 앞으로 시 주석은 자신의 충성파 인사로 군 조직을 재편할 가능성이 크다.
시 주석의 독재 체제가 확고해졌다는 분석이 나오는 가운데, 대만 침공 가능성이 높아졌다는 주장이 제기되고 있다. 장유샤 부주석은 대만 침공에 부정적인 인물로 알려져 있었으며, 그의 퇴출로 인해 대만 침공을 반대할 군부 인사는 사라졌다. 이제 시 주석은 자신에게 충성하는 인물들로 군부를 채워 대만 침공 계획을 실현할 수 있는 여건이 마련되었다.
과거 중국-베트남 전쟁에 참전했던 이들, 즉 ‘월전방’ 장성들은 군부 내에서 유일하게 실전 경험이 있는 집단으로, 그들의 숙청은 현 군부 내 실전 경험이 결여된 상황을 더욱 부각시킨다. 이러한 현실은 대만을 침공할 경우 전투의 결과를 예측하기 어려운 상황을 초래할 수 있다. 미국과 서방의 군 전문가들은 전투 경험이 없는 지휘관들로 구성된 중국군의 모험적인 행동이 초래할 수 있는 엄청난 피해를 우려하고 있다.
대만 정부는 즉각 비상 태세를 선언하고 올해 첫 비상 대응 훈련을 실시했다. 이러한 군부의 변화를 반영하듯, 중국군의 대만 포위 훈련과 군용기 침입이 잇따르고 있으며, 중국 정부는 대만 통일에 관한 의지를 강하게 드러내고 있다. 군사 전문가들은 중국이 대만 침공을 감행할 likelihood이 높아졌다고 경고하고 있다.
이러한 사태는 한국을 포함한 동북아시아 국가들에도 광범위한 영향을 미칠 것으로 보인다. 일본은 대만 인근에 지리적으로 위치한 오키나와와의 관계로 인해 더욱 민감한 반응을 보이고 있다. 일본의 정치인들은 대만에 발생할 수 있는 위기 상황에 대해 적극적으로 대응하겠다는 입장을 표명한 바 있다. 한국 정부도 이러한 국제정세 변화에 따라 군사적 지원 및 대책을 수립할 필요성이 높아졌다.
결론적으로, 시진핑 주석의 군부 장악과 그에 따른 장유샤 숙청 사건은 동아시아 안보 지형의 큰 변화로 이어질 가능성이 크며, 한국 정부는 이러한 동향에 대한 면밀한 분석과 대비가 필요하다. 시진핑 1인 체제가
