암호화폐 시장의 변화를 가늠하는 척도로서, 이제는 비트코인(BTC)과 이더리움(ETH) 가격만으로는 부족하다. 최근 스테이블코인 거래량이 시장의 성장과 수요 변화의 중요한 지표로 떠오르고 있는 것이다. 비트코인과 이더리움이 전반적인 하락세를 보이고 있음에도 불구하고 스테이블코인 거래량은 증가 추세를 이어가고 있으며, 이는 암호화폐 시장의 저변 확대와 더욱 다양한 활용 가능성을 시사하고 있다.
영국 핀테크 기업 오비탈(Orbital)의 보고서에 따르면, 2025년 10~12월의 스테이블코인 시장은 전환점을 맞았다고 평가된다. 이 시기에 스테이블코인 거래량은 연간 전체 거래량의 33.5%를 차지하며, 전체 거래 규모는 약 7조 6,000억 달러에 달했다. 특히 2025년 10월에는 비트코인과 이더리움의 가격이 사상 최고치를 기록한 가운데, 스테이블코인 거래건수가 역대 최고인 15억 건을 기록했다.
하지만 10월 10일 시장의 급락 이후 상황은 급변했다. 2025년 11월에는 스테이블코인 거래량이 약 23% 감소했으며, P2P(개인 간) 거래는 29% 줄어들었다. 그럼에도 불구하고, 일일 활성 사용자 수는 같은 기간 동안 407만 명으로 증가해 스테이블코인이 단순한 투기 수단을 넘어 전자 결제 인프라로 자리잡고 있다는 점을 나타낸다.
스테이블코인의 거래량은 안정적인 구조로 변화하고 있으며, 2025년 12월부터는 이체 건수가 월평균 15억 5,000만 건을 넘어 새로운 기준선이 형성됐다. 이러한 상황에서도 비트코인과 이더리움이 조정 국면에 진입했음에도, 전체 거래 활동은 지속되고 있다.
이 과정에서 주목할만한 블록체인은 앱토스(APT)로, 지난해 4분기 동안 앱토스의 스테이블코인 거래 점유율은 6%에서 25%까지 상승했다. 이 같은 성장은 마케팅이나 인센티브가 아닌 자생적 수요에 의해 이루어졌다는 점에서 흥미롭다. 오비탈은 앱토스가 바이낸스 스마트 체인(BSC)과 함께 리테일 거래 부문에서 공동 선두주자로 부상했다고 분석했다.
또한, 거래량에서 조작 거래나 자동화된 봇 활동 등의 잡음을 제거한 결과, 스테이블코인 거래량은 실제 비조정 거래량과 근접해지고 있다. 이는 시장이 보다 자연스럽고 실질적인 기관 수요에 의해 영향을 받고 있다는 증거로 해석된다. 현재의 거래량은 인위적인 조작이 아닌 실제 자본 이동과 정산을 반영하고 있다.
시장 조사기관 아르테미스(Artemis)의 데이터에 따르면, 스테이블코인의 누적 조정 거래량은 현재 8조 달러를 넘어섰다. 특히 ‘월드 리버티 파이낸셜’이 발행한 USD1의 시장점유율이 급증하며 존재감을 더하고 있다. 이 스테이블코인의 시가총액은 최근 일주일 동안 30억 달러에서 50억 달러로 급등하였다. 이러한 성장 추세는 암호화폐 거래의 단순 증가를 넘어 스테이블코인의 활용처가 확장되고 있다는 것을 보여준다.
트레이더들은 하이퍼리퀴드(Hyperliquid)와 같은 플랫폼을 통해 주식이나 원자재와 같은 전통 자산을 암호화폐 기반으로 거래할 수 있게 되어, 이는 스테이블코인 수요 증가에 영향을 미친 것으로 보인다. 현재 스테이블코인의 총 시가총액은 3,100억 달러로 집계되고 있으며, 이는 주요 암호화폐가 조정을 겪는 상황에서도 스테이블코인의 유틸리티 역할이 강화되고 있음을 의미한다.
앞으로는 가격 변동에 대한 반응보다 실사용자 수요와 인프라 수용 정도를 파악하는 것이 중요
